宣华二十九年，我十六岁。盛夏时候，我从元王府迁入了青王府。跟着我陪嫁去的，除了影姑姑，还有七针白薇和另外两个在漪水榭常使的丫鬟，和好些甚至连名字都不知道的家奴下人。我说我用不着这麽多人，但父王很坚持，他的态度非常明确，倘若可能，他甚至会把半座王府都换成陪嫁……
「办得太急了，」父亲审视乐年递上来的、长长的清单，「我这头才说好，那头里里外外乱了起来，好像今天答允，明日就要把人带走似的。用不着这麽着急嘛？你又不是鸟儿一拍翅膀就飞了，是吧？这麽十万火急的赶着办，倒像我们元王府恨不得把公主塞给人家似的……爹有催着你嫁麽？有麽？」父亲瞅着我笑，语带调侃。「得到太容易了，怕青王不会好好珍惜哪！我看呀，还是去同陛下说说，把婚事再拖个一、两年……我倒是想瞧瞧，这麽一说，青王还能不能气定神闲，整天往凤阁鸾台探手，也不嫌累？」
我坐在一旁，羞怯地垂头。我不明白出嫁到底是怎样的一件事，但周遭的人都很明白，他们忙忙乱乱东奔西跑，好像永远有张罗不完的事，但我却一点责任也没分派到。影姑姑只让我坐着、喝茶、吃点心、看书，除此之外她要我一动也别动……
但我怎麽是个能够坐得住的人，我无处可去──就连哥哥也不在上京了──只得经常到父王的郁斋来。父亲在前头办事的时候，我便在郁斋的廊下坐着，父亲空暇的时候，我便进屋里去同他说说话。我渐渐明了，一旦离开元王府，能够与父王朝夕相处的机会，也就不多了，这让我特别觉得不舍；而父王似乎也希望能我多处些时候，我不在郁斋的时候，他便来漪水榭看我，空闲的时候，他甚至让乐年备车，带我出府到城里逛逛走走……
这几个月，是我一生中与父亲最亲近的时刻。我们谈了许多事，谈母亲、谈自己、谈山上的事与上京里的事。大多时候是父王说话，他彷佛恨不得能把自己的一切一切，都与我说尽，他说从前、他说过去，他说最多的还是母亲──她真是个不可理喻的女人──他说这话的时候神情显得迷惘，甚至有些软弱，那是与影姑姑所说，截然不同的故事。在父亲的口中，母亲少了几分梦似的奇异与神秘，变得真实、也充满了缺陷，她擅细密思考，但逢亲近之人出事，就激动难以自己、她善於观察视人，但脾气固执到极点也脆弱到极点，她单纯，却又显得复杂，说是复杂，其实却非常简单……
父亲说起哥哥和我幼年的事，他说我们多麽可爱顽皮、爱笑爱闹，满山遍野的蹦蹦跳跳，怎麽都安分不下来，他说我小时後多麽黏人，总缠着父王要抱，他说我经常夜半作梦，恍惚地溜下床、走出屋子，在山中游荡，吓得影姑姑整夜不敢阖眼，只能白天打盹……
父王也说起自己的故事，幼年出生于宫中的小皇子，母嫔不得宠，又没有足够的後势可靠，没谁看轻，却也没谁看重，默默地长大了，又默默地被送出宫去，仰赖着哥哥的关照，偶尔分派些吃力不讨好的差使；父皇过世的时候，他在西漠的战场上，再回到上京，哥哥已经成了帝王……
「父王没想过要争一争？」我直言不讳地问。
「争什麽？帝位？」父亲反问，随即笑了，「那不是我能争的东西。」
「为什麽？」
父王沉默了片刻，像是思索着什麽，慢慢地说，「爹从没想过要帝位，那不是什麽好东西。」他默默地喝了茶。「最初是没资格，再来是没机运，现在嘛……」他瞧了瞧我，淡淡地说，「爹这辈子早注定好了与做皇帝无缘，你瞧，现在这样不也挺好，一人之上万人之下，何必硬要抢那位置？爹老啦，该是休养的时候了。」
从父王的话语中，还隐隐约约听得出那些潜藏的不甘愿。我几次想从父王口中问出枭王之乱的始末，但总是找不着机会，渐渐地，我就想，也许不应该再问这些了，那都是陈年旧事，而凡事只要牵扯到母亲，总会让父王难受。
父王给我准备了多少陪嫁，我一点也不明白，但一定周全，却是无庸置疑。七针说，陪嫁的礼件早在开春时节便一样一样地送往青王府。「看直了多少人的眼哪，永远抬不完似的。」她和白薇早些也去了青王府，说是看看新房的准备。「青王府不大，园子小，只有两座堂，算是齐全的；」白薇有些不安，她瞅着我，不知道该怎麽说才好，「王府的管家说了，我们这里的陪嫁人不能多，几个丫环跟着就算了，多了也没地方住……」
「那就少点人去吧，」我觉得这事很容易办，「我也不喜欢被人前人後的跟着。」
「哪有这样的呀……」白薇笑了，「公主不在意，王爷在意啊。」又说，「王爷把屺山离宫给了公主当陪嫁呢，天底下有哪家的小姐出阁，还带着一座离宫走呀，真真是好阔气！」
我听了很高兴，但不是为了嫁妆丰盛而高兴，「那我们以後可以时常回屺山去啦，」我对影姑姑说，「上回瑀带我们上京来，这次，换我带他上山去瞧瞧了！」
影姑姑听了直笑，她说青王忙着，哪有时间陪我上山去呢！「那可是一走要大半个月的路啊。」
「这没关系，等我问他。」我兴奋地不管东西南北了，心里直想着，等见到瑀，便要告诉他这件事，我会问他，什麽时候得空了，能和我一齐上屺山去，山上的花啊树啊，都在等着我呢！我多麽想让母亲看看瑀啊，我多麽想和瑀一起坐在老松下说话，听蝉鸣鸟啼、听微风拂过树梢枝叶的声音……
这麽想着，我便慢慢释怀了即将离开父王身边的难过。我想，去了青王府，就能朝夕同喜欢的人在一起了，我们会说很多话、很多话，永远不分开了──我有好多好多事情想和瑀说呀，我多麽想要见到他啊！
我对青王府最深的印象，是芰荷堂内院里的一整槐桐。嫁进王府的时节，梧槐花盛开，夜里，廊檐高挂的红灯笼亮得满院子如同白昼，我看清楚明白──枝头上满是白中带绿、绿中挂白的小花儿。槐花清香的味道散溢在屋内屋外，清清淡淡、朦朦胧胧，又飘邈又清逸。那香气引得我走出屋外，在树下仰头猛吸，影姑姑看了生气，教训着说：「公主该进屋里去，今天不比平常，是大喜的日子，公主也不是元王府里的姑娘啦，嫁到人家来，就该有个新媳妇的样子里里外外乱跑，成什麽样子呢……只怕青王不喜欢。」
影姑姑说瑀不喜欢，我便觉得担忧了。听了她的话正要回屋里去，却听到瑀在後头说：「这也不算什麽，我不会不喜欢的。」
我回头，瞧他站在廊下。他看着我笑，慢慢走过来，他问，「槐花很香，是不？」又说，「你喜欢看看，就四处看看吧。我没什麽不喜欢的。」
隔了几个月不见，这时候看到他，我只觉得心中又是高兴又是紧张，虽说是嫁进他的府邸来，但我老觉得自己还是那个在季阳县驿站守药炉子的小姑娘……他走近几步，我便退後了几步，心里害羞，头便垂下来了，不敢抬头瞧。
瑀见我退後，便停住了，他轻声说：「你又怕了？这怎麽行呢……」然後突然几个大跨步向前，我来不及退，便被他拽住了。
我紧张的想喊影姑姑，但转头看，影姑姑已经不见人影。这院子虽不大，却听不见什麽声音，外头开宴的人来人往和杯觥交错的喧闹，彷佛是另外一个世界的事。身边没有人，我心上慌，被瑀牵住的手一直抖、一直抖，连我自己也不明白为什麽抖得这麽厉害。
瑀说：「我不是说过了吗，你不要怕。你来了，我很高兴！」他的声音很温柔很沉着，「你喜欢这个院落吗，这些槐树很美吧？」
我想了很久，才能勉勉强强找出字眼说话，「山上没这树，」我小声地说，「我很喜欢。」
瑀听了便笑了，他带我逛了逛这府邸。他的彝斋就在芰荷堂的旁侧，两座堂院间环廊相接。青王府没有大池，但宫廷东侧的芝溪从王府北面穿过，隐渠而入，在彝斋与芰荷堂的中央做了一线活水。风清月明、清流亹亹，在溪流旁的大石上，我们相互依靠，说了一整夜的话……