傅叡自江南回来後，就遍寻不着小白花儿。
娘亲不会先斩後奏，偷偷把她给嫁了吧？晚膳时，他终於按耐不住地问了。
「小白？雅芳返乡替她爹过生辰，小白和她去了。」
说起雅芳，虽是舞娘出身，但本是卖艺不卖身，要不是有天被人强了，才开始接待些达官贵人，直到後来遇上傅叡，彼此相合，便让她留住府中。
因此，老夫人虽不特别支持傅叡娶她，但对她还算礼遇。
「雅芳？」都快忘了有这个人，「小白为什麽要去？」
「还说呢，原来小白先前是伺候雅芳的，你怎麽把人家给抢了去？」
「……娘，不是这样的。」他的头有点痛。
「那是怎样？」
「慢着，娘，雅芳家乡在哪？」
老夫人说了某个邻镇山村的名字。
傅叡大惊。那不是要走好几天山路才到得了的地方？「她们去多久了？」
「好些天了，这两日该要回来了。」瞧他坐立难安的模样，老夫人不禁调侃：「一个丫鬟陪你请来的客人返乡，没什麽大不了的吧？」
「娘，你不明白……小白花那样的身子，怎麽禁得起路途颠簸？」
闻言，老夫人忽然紧张起来，「你说清楚，她身子怎麽了？」
可傅叡没时间回答，人已直奔马厩了。
白晓桦的身子，确实禁不起劳累奔波。
在他去江南後没几天，她就发现自己的月事迟了，随之而来的，是吃什麽都反胃的症状……她後来知道，那就叫害喜。
可当芳姑娘央求自己陪她返乡时，她却不知道该怎麽拒绝。
傅叡不在，她整天待在祥瑞楼无所事事，怎麽也不像个下人该有的样子。而有身孕的事，自是不能说出去的……那麽伺候前主子一段时日，也是无可厚非的事情。
可白晓桦却不知道，雅芳是刻意找上她的。
她搬进祥瑞楼的事众所周知，大夥都在传，王爷对她青眼有加，只要她有心，王妃的位子迟早是她的。
那个该死的狐狸精！瞧她一路上吃得少吐得多的模样，分明就是有了孩子！她住进留芳楼那麽久，傅叡从来没给过她孩子！
瞧她的气色，跟当初伺候她出状况时一模一样，原来她早在那时就勾搭上了王爷，莫怪她一弄走她，王爷反倒更冷落了自己，每每要跟王爷撒娇好久，他才来会她一次。
近些日子，他甚至对她不理不睬──就是在那贱女人搬进祥瑞楼後没多久的事！早知如此，当时她就该彻底除掉她！
离了王府，雅芳便频频将白晓桦呼来唤去，端茶、倒水、备膳、搧风、遮阳、搥脚、擦地……後来在回程，她乾脆直接嫌马车窄，把她赶到外头和车夫坐一块儿。
忽然间，天色骤暗。下雨了，连车夫都看不下去。
「小姑娘，你脸色好差，别在这边淋雨吧？」
「没事的，我……」她忽然说不出话，肚子好疼……
「小姑娘，你怎麽了？」车夫脱下披风递给她，「先把这穿上吧！」
「唔……」她接过，想说没事，可真的……好痛……
雨势骤然大了起来，这段山路本就崎岖，要以马车通行更是不易。车夫这一闪神，车轨便偏了，一侧轮子竟要滑下山坡。
车夫连忙拉扯缰绳、奋力抽鞭，让马儿吃疼而冲回道上，可一下子又过了头，整辆车便硬生生地撞上山壁。
朦胧雨幕中，车夫隐约感觉有个影子晃过，混杂着沉重的撞击声，折腾了好一会儿，剧烈震荡的马车才稳定下来。
车夫回首，掀开门帘，问：「姑娘，你们都没事吧？」
里头的人惊魂未定，外头的更是惊慌不已──白晓桦不见了──刚才晃过的那影子与声响，恐怕正是她摔下马车，滚下山崖……
「小姑娘！小姑娘──」
车夫朝山崖喊着，眼前却有人驭马而来，见他们发生事故，便在前面停下。
不，那不是别人，正是傅叡。
傅叡真恨自己没有早一刻抵达。
他的小白花儿，就那麽在他眼前消失，决绝地离开了他。
那时他当机立断地跃下山谷，却只来得及看见她的一片衣角──被树枝勾破而在残枝上随风飘摇。下是滚滚激流，早已将她淹没。
生要见人，死要见屍。傅叡派了大批人马寻人，哪怕只是找到一部分的她，他都要她。
整个王府为此人仰马翻，甚至惹得民怨四起，费了大半个月，最後却是在上游发现她的踪影。
可当他亲自来迎她时，白晓桦却拒绝跟他回去。
「我……不是你的小白花。」那是她生平头一次反抗他。
「……白晓桦，你签了卖身契，不可反悔。」他气结，不懂她怎麽忽然性情钜变，无计可施下，竟以此下策相胁。
「王爷，签了契的白晓桦已死在山谷里了。」她看着地板，语调平板而毫无生气。他不明白她的心灰意冷，她没了第二个孩子，他却娶了别的女人，这教她怎麽回去？她回不去的……
「勇哥救了我一命，晓桦现在是勇哥的人了。」
「所以，你，要跟着他？」傅叡青筋爆起。
白晓桦沉默点头。
他握拳，咬牙恨恨地问她身旁的男人：「你，叫什麽名字？」
「回王爷，小、小人吴勇。」
「你做什麽的？」
「小人是猎、猎户。」
长得那麽又乾又瘦，是能猎到什麽豺狼虎豹吗？傅叡瞪着他，忍了忍，最後不甘情愿道：「吴勇，你愿不愿到王府当差？」
「什麽？」吴勇傻眼。
「猎户的生活不稳定，」傅叡竭力抑住怒气，「本王问你，要不要到本王府里做长工？」
「啊？」有这麽天大的好事，当然要马上答应下来，「愿意、愿意，小人愿意，千千万万个愿意！」
傅叡一顿，皱着眉又说：「不成──」
吴勇的脸垮了下来。才想跪下来求王爷别反悔得那麽快，却见他面对着自己，目光绕在白晓桦身上道：「长工的薪俸太少，你还是做个工头吧。」
吴勇的下巴差点没掉下来，这回反应更快了，「谢王爷恩典！谢王爷恩典！」
「嗯，」傅叡听了脸色稍缓，「那你们今日就随本王回府吧。」
白晓桦很是错愕，这……这究竟是什麽发展？