林君仪气得将门掩上，倒向床头，委屈地负气大哭。
至此之後，两人谁也不先陪罪，直生的半年的气。
半年後‥‥
「路威哥哥，这只新绣的青鸟好鲜活可爱，快要跳上我指尖似的。」林君仪爱不释手地轻抚绣样儿。
绣艳公子路威笑道：「喜欢哇，我教你绣可好？」
半年内发生了许多事，时光匆匆，彷佛时间未曾流动，时已事过境迁，物事人非了。
绣艳公子声调粗犷，为人亲和，大咧咧地傻的神乎其技，其实那笺被发现的情文，是诗婉公子朗诵，他一字不漏綉上的文章，本是不经意，也没有向谁诉情衷的意思，甚至後来被利用了，仍不明所以，那字字情意多少令君仪动了心思。路威亦觉林君仪年幼，要人疼惜，不知不觉两人共结连理，但依伦常，路威只能做偏房，不得正娶，林君仪觉得只要能陪他，不会叫他委屈，路威亦觉得只要伴着这位可爱的小妹妹，怎麽都无妨。
红羿公子半年後回来道馆，发现林君仪已嫁，不禁心神忡郁、悲伤无以宣泄，只得再别师门，云游四海。
木棉姑娘夜宵时分，原意追于靖禾出城，不料于靖禾骑术了得，又得快马一匹，加上无月之夜，夜色朦胧，就这样追丢了。她只当于靖禾一去不回，哭断肠了些时日，亦不知半年後于靖禾会回来武馆，顿时心灰意冷。
於此同时，文芳公子张文定考上中阶官品，意气风发、衣锦还乡，接连婉拒乡绅欲嫁女之请，换上常服来到风月阁，见着憔悴、倍受院子嬷嬷冷落的佳人，心上揪疼，由於不再当红，身价不贵，他已经付清木棉的卖身钱，来到小楼阁掀帘，想起当日伊人急扯着鲜亮的鹅黄纱帘，如今褪色不说，还更衬一室陈旧，带走木棉，这小楼阁就要转给双双姑娘做二层客房。
木棉呆看楼外山水天光，昨儿夜里，木兰妹妹拉着她哭了许久，说是有恩客替她赎身，除了替她欢喜，有着更多的不舍，担心她被大妇欺负，二房挑唆，落到不得宠休弃的下场。木棉空洞如渊的眼神，恍若在听旁人之事，不为所动，只是如机械般替木兰拭泪，自从于靖禾走後，她便形同木人儿娃娃，陪醉就陪醉，卖笑就卖笑，要不是院子嬷嬷於她曾有大恩，自尽坏了风月阁生意，她早已寻死，在身後突然响起一男声：「木棉。」木棉呆愣许久，想起这位是她在风月阁最後一位恩客，扯起淡笑回首，熟悉的身影撞入眼帘，神色瞬间雪白，惊疑地问道：「你来做甚麽？」
张文定听出她语带愤恨，想起过往对她的算计，心生惭愧，纵有千言万语，只化做一句：「这是你的卖身契。」
木棉一楞一楞地接过这张旧的粗草纸，放到烛火上引燃。
张文定看着燃烧的纸凭问道：「你今後有何盘算？」
烈火迅速吞噬纸笺直要烧至木棉的手，张文定连忙拍掉踏熄。
木棉神情哀婉地问：「为什麽要拍掉？为什麽不让它烧上来？」木棉呜咽道：「空留这身残败皮囊有何用？」
张文定急道：「你不残败，在我眼里，你仍是完好无缺、值得敬爱的女子，别妄自菲薄。」张文定突然脱口而出：「我如今脱离艺籍，有个一官半职，你若无处去，愿不愿跟我走，我一定，会待你好‥‥」
木棉猛然睁眼，遂又颓然，苦笑道：「你又在戏弄我吗？」木棉恨恨地揪住他的衣领，愤声道：「以前曾是同路人，你便那样摧残过我，如今助我回自由身，那又是为什麽？」木棉松手顺带推开他，悲戚道：「咱们互不相欠，休要来烦我！今日餐宴过後，你便别再来寻我。」
木棉伸手替他斟酒，却被张文定牢牢地握住，他低唤：「木棉，许我常伴你身旁吧。」木棉挣脱不开泪终是落了下来，苦熬这些年头，她究竟是为了甚麽。张文定看着木棉泪目无助地样儿，低声恳求道：「不用任何约制束缚、名分包袱，我不会阻止你去追寻你想要的，直到你想定下来，不管最终你选了谁，尽管不是我，也是我应得的。」木棉倚在他怀里细细地哭，张文定在她耳边不停地道歉，为了她以及自己从前对她所做的心计，痛斥过去的悔恨。