手下重要的谋臣大喜之日，曹操身为人主，倒也显得大方，刻意让郭嘉多放了几天大假。
「奉孝新婚燕尔，就算有什麽天大的要紧事，老夫也不能明目张胆的把公主的夫君给抢来啊。」曹操当着郭嘉的面，半开玩笑的说，还夸张的摊了摊手。
「再说了……」他招了招郭嘉，要他附耳过来。「你家那位刁蛮任性的妻子，应该没那麽容易安抚的吧？不让你多点时间安家怎麽行呢？」
「主公，这……」即便是郭嘉，面对这等调侃，也只有苦笑的份儿。
「公事你别担心，就算暂时没你帮衬，好歹还有文若撑着。」曹操玩味的勾起笑来，一把拍上白发男子的肩。「你就别想东想西，好好的跟殿下多相处几日，啊？」
事後回想起来，主公在提到文若的时候，脸上的神色似是刻意的露出了些许异样。
郭嘉回头又想，转瞬间便想得通透；这又有什麽好让人意外的呢？会造成今日这般局面，主公不就恰巧扮演了当中的一位重要推手吗？既是如此，话语间有意无意的给了这麽点暗示，也在情理之中啊。
情理之中啊……
是这样的吗？郭嘉总觉得，此番话语思考起来，似乎是那麽样的弦外有音啊。
不过先把主公话里的弦外之音搁在一旁；这安排到底还算是应了自己的心愿。他自己，确实是希望能与棠绯多相处几日，就算称不上熟悉，好歹也还能亲近亲近。
只是……
那还得看她答不答应。
郭嘉撩起衣摆，跨过门槛入了厅堂，方踏进屋子这麽一脚，与之相应的，屋子里也传出了子声丁然。
只见棠绯一人独坐，左手持黑子、右手持白子，不一会儿左右手连下了几子，如骤雨般，又快又急。
听见了那双硬鞋的脚步声，她侧过脸面，睐了来者的身影一眼，便又继续低头下棋。「是你。怎麽？曹操恁地大方，竟是舍得让你再多放个几天假了。」
郭嘉一早说是去曹操那儿探探头；算来与她成亲之後，已经足足四、五日未过问公事了。不愧是荀彧的好友、曹操身旁的得力助手，对这公事也是挂在心上，可见他亦是个负责任、勇於担当的人。
若是议事，再怎麽快也得过午时吧？这不，只不过去了短短一个时辰便归，想必就只是过问一回这三、五日来发生的事，便给曹操赶回来了。
他淡淡一笑，来到棠绯身畔，「给殿下说中了，主公这回真是难得大方，叫我别为公事操心，多花点时间与殿下相处。」
「难得大方？」棠绯持黑子的手停在空中，闻言不禁莞尔。「这麽说，就连你这位曹营中重要的谋士，也觉得他不大厚待臣下了？」
「这个……我可不好多说。」他摆了摆手，不想继续与棠绯在这话题上打转。
「不好多说？呵，也罢。」棠绯口中说着话，两手也没停歇；黑白双方於四角上较劲，互有高下，转眼间便来到了决胜的盘中处。
「郭嘉，可以替我，把那头的薰香移过来一些嘛？」她右手两指间持着白子，往窗台边的柜子上遥指着，而後又迅速回到盘面。
那是一只铜制的香炉，里头的薰香袅袅，闻来令人觉得舒畅怡人。郭嘉双手捧着香炉，将之移到了棋盘边，「殿下，搁这儿如何……」
他抬头探问，棠绯的眼神却像是钉在盘面，那样的专注，就连额际那绺不听话的发丝儿，也没能夺走她的注意。
他亦不禁屏息，未再作声。
持白子的右手停顿下来；她仔仔细细的省视着盘面。过了一会儿，才听见她低声沉吟。「嗯……无路可走了。」她笑着耸了耸肩，将白子丢回装棋的木钵里。
郭嘉忍不住往盘面上瞧了一眼。果然，虽然黑白二子看似正要往盘中争地，但黑子早在盘面左上、右边、左下三处占得有利位置，白子想要翻盘，可说是难如登天。
「殿下的白子下到一百一十三手的时候便错了。这一错，遂露出了重要破绽。黑子乘胜追击，提了白子二子，这才让出右面一角，大势底定。」他冷不防指着盘面上的黑子，说出了己见。
被他这麽一说，棠绯抿唇不语，只是静静的盯着他。
郭嘉却是反而跌了进去，只见他专注的检查着盘面，彷佛在寻找一丝生机。
「有……似乎还有这麽一点机会。」他盯着盘面上的某一点，眼神倏地亮了起来。左手凭着印象，就往装着白子的木钵探去—
指尖感受到一阵温热，他没能顺利摸到白子，反而是碰着了佳人柔荑。
原本搁在木钵的玉手立刻抽了回来，几枚白子随着玉指间滑了出来，跌宕出几声轻响。
两人相望，因这不预期的碰触；之间的气氛除了疏离外，似是又多了几分尴尬。
右手贴至心口；棠绯别开视线，兜了个已经搁置许久，早已令人忘怀的话题。
「香炉……放得，太近了。还有……薰香没了。」
郭嘉如梦初醒，瞥了一眼香炉；铜制的狮嘴微开，少了烟气缭绕，此时看上去，让人误以为，牠彷佛带着莫名的笑意。
棠绯敛裙起身，亲自走向窗台边的柜子去取。
他们「夫妻俩」成亲至今已有五日，两人每晚仍是同睡一房，但若不算方才那些微碰触，两人别说肌肤之亲，就连个手也还没牵过。
夫妻之间情感最是重要，可身体间的碰触也与情感相辅相成；两人感情若深，举止亲密是再自然不过的事，反之，两人之间举止疏离，那便表示，两人之间仍有一层隔阂存在。
郭嘉眼睁睁看着棠绯翩然离去，虽然只是取个薰香，可明显是为了掩饰尴尬，又或者，是为了逃避他而依托的藉口……
回想曹操那句意味深长，貌似弦外有音的话吧。这不明示着，就算不刻意打探，曹操也能凭藉之前所得到的些许蛛丝马迹，推断出他们「夫妻俩」现今的处境。
即便荀彧忙於公事，没出现在棠绯面前，她的心底，仍然摆着他的位置；反观身为她名正言顺的夫君的他，纵使煞费心思，花尽时间、气力，却仍是不得其门而入啊。
怔忡间，棠绯已捧着一袋朱红色的薰香踱回棋盘边，「怎麽了？一直盯着我看。」
她唇角微勾，脸上的神情已然平静无波。
郭嘉抹了抹脸，将心中偶然激起的一道小小浪涛抚平，「没事，没什麽……」
她拂开额际间的青丝，淡淡地在原位跪坐下来；揭开炉盖，倒进些许薰香粉末，重新燃起缕缕清香。
「白子……」她将方才不经意洒出的几颗棋子投入钵内，重新掏出一子，「还有救麽？」
「我方才又试想了一回，发现行不通。」郭嘉语带惋惜的道。
「是吗？那就算了。」棠绯微微一哂，动手收拾起棋子来，竟也没探究的意思。她朝窗边探了探头，自顾自的细语着。「现在不过巳时，还有时间再下个几盘……」
郭嘉见她缓缓的把白子挑去，冷不防的提了个话题，「话说回来了，像殿下能一人同时分下两边的棋，而且左右手落子，我还是头一回看见。」
棠绯睐了他一眼，朱唇浅勾。「我倒是听多了类似的赞颂之词。」好似天底下就她一个人能够左右手落子，如见两人对弈，而且每回的棋路、思考，起手方式皆不同。
「哪些人曾经见过殿下这手？」
「多得是。」收全了白子，剩下的黑子经她轻轻一扫，不一会儿便收得乾净。「我的师傅『们』好像全都见过、说过。」
对於她的传闻，郭嘉这些日子来早已倒背如流；也就是因为这样，她的「坏名声」於是不胫而走，而荀彧能待在她身旁长达三年，也才成了群臣之间茶余饭後闲嗑牙的话题。
「我虽不善弈，到底还算是学棋学了一段时日的，不知能否与殿下对弈一回？」郭嘉低首敛眉，竟是向棠绯毛遂自荐。
他自认对棠绯真心实意，也早有心理准备，能够忍受她将他拒於心门之外，但若逮住机会，他一样得加以把握，期盼能够与她早日做一对情真意切的夫妻。
棠绯睐了他一眼，倒是没如预想中的那样轻易答应。「哦？我对於对手的棋艺可是很挑剔的。你能说说你跟哪位大人下过棋，好让我参酌参酌？」
郭嘉薄唇间扬起了一枚古怪的笑。「殿下对文若的棋艺评价如何？」
「他啊，约莫就与我平分秋色吧；不过我总觉得他不曾与我较真的下过棋，我也不知他的实力究竟在哪儿。」棠绯耸了耸肩，「你与文若对弈输赢如何？」
「说真格的，综观天下大局、审时度势，我不如文若；若提及兵法谋略、运筹帷幄……文若，不及我。」郭嘉抬起眼来，对棠绯这般提点；聪明如她，自然不会不清楚话语里的真意。
棠绯虽为公主，智略却不亚於他们这几个才智卓绝的男子。郭嘉便以这番暗示相激，打算诱出棠绯那份好胜争强之心，来赢得与她对弈的机会。
「这番话，我信。」棠绯将两只各装着黑白二子的木钵，轻轻的搁上了棋盘。「所以，我自认技不如人。郭嘉，待我磨练足了，再来向你讨教。」她捧着香炉，优雅而迅捷的走进了内室，徒留下独自望着棋盘，俊脸上一点表情也没的他。
＊＊＊
她为什麽不愿意与他下这一盘棋呢？
棠绯明白他的暗示，更明白他之所以一反常态，化被动为主动，敢於在她面前逮住机会、毛遂自荐，全是为了能希望早日突破她的心防，与她成就一段美满情缘罢？
他对她很用心，她知道。若不是这样，郭嘉也就不会懂得利用这般明示暗示，故意引出她的争强好胜之心，欲挣得与她对弈的机会。
只是，她却是出乎他意料的，胆小懦弱的逃了开。
回想起荀彧初任她的师傅时，不也是透过一盘棋消弭她的成见？两人能够成为知己，那盘棋不可谓不重要；而今，亦有一名男子欲与她下棋。
当日荀彧与她的那第一盘棋，是她好说歹说，半强迫着荀彧陪她一道下的，可昨儿个，郭嘉主动请求，她竟是回避了。面对两者之间，她的态度，天差地别。
那是因为，她的心头还横着一根门槛，无论如何，到底没这麽容易伸脚跨过去。
没这麽容易啊……
郭嘉虽受了她一回钉子，可不但不见挫败，反而是处处找寻突破的机会；棠绯身在其中，受了他如此关心，她到底是个人，心是肉做的，既是这样，是也有几分感动的。只可惜，她还不知，究竟该如何回应，郭嘉的这份重情。
与其说不知，倒不如说是「不能」。
还记得她曾对他说透的那句话吗？
她已经没有心可以给了……
他关怀体贴，对她照顾无微不至；性格上虽与荀彧那等沉稳淡泊有点不同，也还不至於讨人厌恶。只是她却是不予理会，甚至偶尔还回敬几句刻薄话语。这般相待，就连身旁的几位宫女，也都要看不下去的。
「殿下何苦如此？何苦要这样对待姑爷啊……」他对她如何，身旁的玉枝看得最是清楚，也因此，最替郭嘉抱屈。
她又何尝不想好好待他呢？尤其这个夫君，还是她自个儿挑拣的；倘若她对他一点也不将他放在心上，当初又何必挑上郭嘉，让他白白受这活罪？
只是，她心底的苦，心底的矛盾又有谁知道？即便荀彧在她婚後，为了避嫌，也为了不让自己与她难做，好说歹说不肯前来与她相见，她的心底，到底还是属意着那个与她有缘无份的荀彧啊。
她已将她贴身携带，视若至宝的玉麒麟亲手赠给了他，已没有第二个玉麒麟可以送了。但，她现在面对的不是荀彧，而是郭嘉不断给予，无怨无悔的深情呀……
她该怎麽回，该怎麽对待他呢？
却不料，先想到解套方法，不是她，而是……他。
那郭嘉彷佛知晓她的心思似的；某日又见她一人独自下棋，他在一旁默不作声，观望许久之後，终於获得她正眼相看。
「敢情你是在等着我请你陪我下棋？」
想不到他仅是淡淡一笑。
「殿下不必为难，我只要能长伴殿下左右，便心愿已足；我知道殿下仍思念着文若……咱们俩之间的夫妻之情，就留待时间印证，不急於一时。而咱们的这盘棋，也就留待往後再下吧。」
她眼睁睁的望着身旁的白发男子，久久无法言语。
两人成婚近月，而郭嘉虽然得了曹操明令，得了许多天逍遥日子，可究竟他仍身为曹营中重要谋士；荀彧亦有家室，不能老是将公事全推给他来处理。
眼看假期将近，而两人之间的新宅修葺一事仍未安排妥当。郭嘉只得主动邀请棠绯，两人一同前往他的旧宅，准备与工匠好好商讨一番。
郭嘉的旧宅，棠绯日前已与皇帝、郭嘉，三人一同来过。当时她纯粹是抱着见识的心态，想亲眼看看郭嘉口中所说的，那个又窄又简陋的屋子，究竟在什麽方位。长得什麽样。
等到亲自探查过之後，她发现这儿确实如郭嘉所说，小是小了点，屋子是也简陋破旧，但距离市集、皇宫皆不过两、三条大街，屋子坐北向南，冬日可免严寒、夏季亦不致酷热，格局颇佳。街坊邻居都是些书香门第，要不就是富贵人家的深宅大院，既无丝竹乱耳，亦无白丁喧嚣，环境称得上是安静怡人。
棠绯对此处感到相当满意，频频颔首。「这儿确实不错。郭嘉，你还挺懂得挑个好地方安居。」
郭嘉只是淡淡拱手，「殿下不嫌弃，那我也就放心了。」
「皇姊，既然你也觉得此处不错，那咱们何时找工匠来，依照皇姊的意思，好生整治一番？」
面对皇帝的询问，棠绯只是淡淡地回了一声。「不急。」
她的一句「不急」，就让整治新宅的事情，足足延宕了半个月。
曹操赐给郭嘉的新宅，棠绯自是连踏也没踏进去过；既然决定在郭嘉的旧宅安居，她便请他将宅子卖了，换得些许钱财，以做为修葺居所之用。
事隔半月有余，「夫妻俩」再度来到他的旧宅，并且约齐工匠，要来好好商讨一番。
其实早在几日前，郭嘉便有意要邀棠绯一块儿前来；无奈天候不佳，一连下了几天春雨。棠绯身子虚弱，尤怕冷寒，这点他是清楚的。况且这雨又湿又冷，出门着实不便，因此又延几日，好不容易等到了天气放晴，这才赶紧邀着她，着手安排修葺事宜。
春雨方停，街道上还显得有点湿，低洼处还积着少许雨水；春寒料峭，棠绯身上多系了一件披风，包上御寒头巾，这才与郭嘉共乘一骑，带着几名随从一齐来到他的旧宅。
问她为何突然愿意与他亲近，甚至还是共乘一骑这等亲密事儿？实是为了让待在宫里的那些宫女们做个交代，也是为了做给那些暗地里查访「夫妻俩」的那些人看的。
皇帝想必是对於两人之间的相处，仍感到有些不放心；虽然两人一直以来夜晚同睡一房，但平常夫妻间举止实为疏远，自是也称不上如胶似漆、话语投机了。令人不得不怀疑，两人仅是同房，并未行夫妻之礼。
不过她好歹贵为公主，就算有心人再如何想知道，也不至於派人偷听他俩的房事；只是偷听虽不成，可多得是方法旁敲侧击。
当初是她亲点郭嘉为自己的夫君的。她将他再三阻於心门之外，对他已是极不公平的了，绝不能因为两人相处的事儿，让他的处境更显艰难。於是，她一反常态，倒是主动提议两人共乘。既可营造两人亲近的表象，也能让那些该交差的有所交代。
她虽未向郭嘉明说，但以他的敏锐，应是也猜着了几分；他轻揽缰绳，在她的耳畔低语，「虽然我不知道殿下为何肯与我共乘一骑，但殿下想必别有用心。郭嘉先在此谢过殿下一回。」
棠绯抚了抚头上包巾，听他一番话，只是淡笑，「知道我别有用心，却不知我安的是什麽心。这样你也谢我？」
「想必不至於要加害於我吧？」
她背脊挺得虽直，而马儿有如踱步般缓行，并未疾驰，但随着马背起伏，两人身躯仍免不了有所接触；她人就在他怀里，身旁萦绕的，自然也是她衣服上的香气，以及他特有的气味。
那气味……难以形容，只是闻起来倒还让人觉得乾净；她，并不排斥。
棠绯侧首瞧他，绽出一朵美艳笑花。「那……可未必。你没听说口蜜腹剑、先礼後兵的道理？」
郭嘉颔首，「我当然听过，只是，像殿下这等绝代佳人，就算上头沾了毒药；闻香者一定还是前仆後继，有如飞蛾扑火般奔来。
「我郭嘉，大概是这样，给殿下吸引的。」
与他同握缰绳的右手霎时往右移了些，与他的手腕轻碰。「瞧你把我说成什麽了。」棠绯笑意微敛，丽容上透着淡淡愠色。
「我失言了。望殿下见谅。」
棠绯抿了抿唇，背脊不再挺直，索性大方的往後一倒，跌入那方宽阔胸怀里。
郭嘉显然被她这招给吓着了，俊脸上露出讶异之色；难以掩饰。「殿、殿下？」
看见他脸上透着讶异，棠绯心底浮上一股莫名的快意。「咱们成亲快满一月，别说夫妻之礼，你就是连抱也没抱过我。正好，给了你温香软玉抱满怀的机会，你……是要把握呢，还是放着它溜走？」
说话的同时，佳人秀丽的眼眉间，仍透着几分淘气神色；与先前邀他入浴那回如出一辙。郭嘉不由得叹息。「殿下，我跟您说过的……」
「是，我知道。」棠绯仰头又是一笑，只是，这回笑容里，多添了几分暖意。「郭嘉，你这份情啊……我就当作是你对我的体贴；是你对我的疼惜………哎。」她轻叹一声，两人身躯靠得更近。
「殿、殿下……」郭嘉右手倏地收紧缰绳，俊脸没看佳人，亦是没瞧着前头的路，反而颇不自在的往一旁望去。
「我向你掏句心底话吧……」棠绯玉手轻扣着他的右腕，螓首枕靠於他的肩头，低柔倾诉。「若今儿个受你此等对待的，是其他的姑娘；纵然那人再怎般铁石心肠，又怎能不接受你这满腔情意？你却是偏偏、执意要挑我啊。
「你这番情，我不是不想还，是没法子还；原因你是心知肚明的……这些日子来，我知道，我对你啊，是太刻薄了些，但请你相信我……我不是有意的，我只是……只是……
「难。你知道的，我心底有道墙，不是说跨就跨，墙里头有这麽一个人。我原以为，我心底装不下你，但现在看来，我恐怕是把话说的太早了些。」
棠绯委婉、隐微的，把自己这些日子来的心意，对他叙述过这麽一回。郭嘉心头不由得发颤，将这些话，一字一句全听进心底。
「再给我多点时间，好吗……」
「殿下不必着急。」他微勒缰绳，刻意让马匹的速度再缓慢一些。「有殿下这些话就够了。无论多久，我都会等。」难以克制，郭嘉脸上，总算浮现出一弯难得的浅笑来。那是欣喜的笑。
她没漏看他的那抹浅笑，不知怎地，见他开怀，她也宛若如释重负，轻轻的吐了一口气。
「既然咱们都已经说了心底话，那，称谓是不是应该要改了？」棠绯衷心的对他提议。
「殿下想怎麽改？我都好。」
「你就真的这麽随心。」棠绯笑睐他一眼。「不觉得即便在人後，喊我『殿下』显得过於生分了麽？」
郭嘉抬起头来，微微往一旁望去，状似思考着。「可，要我喊殿下的芳名，似乎又……」
之前两人有的仅是夫妻之名；如今掺杂了一些情份在里头了，再像现下这样唤着彼此确实不妥，可若直接亲昵的呼唤对方的名，似乎又太过亲近了点儿。
「这简单。人前你还是唤我一声殿下；像现在只有咱们在的时候，或是在家，你便叫我声『夫人』。而我……就叫你一声『奉孝』吧。」
郭嘉点了点头，也觉得妥当。「是好主意。」
从宫中出来到郭嘉的旧宅，骑马仅不过半刻，但「夫妻俩」於马背上交头接耳，状似亲昵，足足磨掉了一刻还没到。
「奉孝，我看你还是加快点速度，後头跟着的随从心里发急，等到头发都快要白了。」她朝驾马的男人眨了眨眼，指向跟在两人後头的几名随从，准确的说出了他们心声。
郭嘉回头瞧了他们几人一眼，淡淡一笑。「就依夫人的意思。」