「那个……请问,我们买这些玩具到底是……?」看着手上装满各式玩具的提袋,沙华疑惑地向深的鬼灯提问。
「在赛河原受刑的亡者都是比父母要早一步离开现世的孩子,所以我偶尔去那边巡察时也会带些玩具给他们。」
「鬼灯大人意外的喜欢小孩子呢。」比父母早一步死亡的孩子吗……
鬼灯面无表情地看着橱窗里的娃娃,转头询问沙华的意见:「我想顺便带两个娃娃回去给座敷童子们,你觉得哪一种比较好?」
「啊,好、好的!」沙华从沉思中回神,将注意力转移到橱窗上。「怎麽看来看去都是木偶,地狱没有引进芭比娃娃之类的西式人形娃娃吗?」
「印像中是没有,毕竟和现世相比地狱还是比较传统的。」
「这样啊……那下次我带些现世的娃娃来给她们好了,还有小孩子的衣服,毕竟爱打扮是女孩的天性嘛!」一边说着,沙华拿出手机打开备忘录记下要买礼物给双子的事。
鬼灯等沙华收起手机後才领着她走出店门,「走吧,我们到赛河原去。」
「说起来,那里的亡者都是些怎样的孩子呢?」
「之前是有个熊孩子,不过被我早早赶去转生了。」
「……您应该不会做出『故意让那孩子转生後顺便性转』这种事吧?」
「这个吗……你说呢?」鬼灯似笑非笑地看着沙华。
肯定是这麽做过了……沙华在心中为那个被鬼灯恶整的孩子默哀。
突然,感觉到有什麽柔软的东西蹭了蹭她的脸,只见原本被鬼灯抱着的宠物现在正趴在她肩上蹭来蹭去。「小雪,别蹭了,会痒啦!」
「那边的女孩子们会很喜欢牠的,上次带着小白和芥子小姐一起去,大受好评呢。」
「女孩子们就是喜欢这种毛茸茸的萌物嘛!是说,那位芥子小姐又是谁呢?听鬼灯大人这麽说,应该也是动物吧?」
「牠是日本民间故事『喀叽喀叽山』里的兔子,原本也是极乐满月里的员工,或许你也认识。」
「或许吧,不过那边的兔子员工们一眼看过去根本分不清楚谁是谁啊……」
□
三途川畔,赛河原上的孩子们抱怨连连的堆着叠叠乐,而一旁的狱卒则是大声吆喝着挥动狼牙棒将叠叠乐打散。
把被打散的叠叠乐重新聚集好,小孩一号抱怨:「啊啊,好无聊喔……除了堆叠叠乐之外就不能做其他事了吗?」
闻言,小孩二号赞同地说:「就是说嘛……而且最近不只是地藏菩萨,就连鬼灯大人都没过来……」
「喂!那边的给我专心叠,要知道现在你们还有叠叠乐可以堆,更早以前的孩子们还只能堆石头呢!」
小孩三号对狱卒做了个鬼脸,「是是是……都说几次了,那家伙都不烦啊!」
小孩四号也放下手上的积木,和其他同伴一起抱怨:「就是说啊!每天都听他在那边讲,他不厌烦我都烦了!」
小孩五号正要开口加入抱怨行列,却看见一到高大的黑色身影朝他们走来,「是鬼灯大人!鬼灯大人来看我们了耶!」
闻言,所有孩子纷纷放下手上的叠叠乐积木朝鬼灯跑去,把鬼灯和沙华团团围住。
「鬼灯大人你来啦!」
「鬼灯大人你好久没来看我们了!」
「鬼灯大人,这位大姐姐是谁啊?」
「这个大姐姐是鬼灯大人的女朋友吗?」
「不对啦!以前我听妈妈说过,那个叫……叫……啊,我想起来了,妈妈说那是『有一腿』!」一个看起来年纪稍大的孩子骄傲地说出他自认为的正解。
沙华在听见孩子们竟然问她是不是鬼灯的女友时,先是愣了一下,但接下来却直接被孩子的童言无忌雷到当场石化。
一手刀劈在那孩子头上,鬼灯用听不出情绪的语气对孩子们解释:「这位是沙华,我的客人,今天带她过来看看你们。」
闻言,女孩们双眼放光地将沙华拉到一旁,叽叽喳喳地开始聊起女孩子的话题,又有几个孩子凑过去伸手摸了摸白白软软的小雪。
「鬼灯大人,不好意思这些孩子……」几名狱卒紧张的向鬼灯道歉。
「没关系,小孩子就是这样的。」将袋子里的玩具和小零食分给孩子们,鬼灯无所谓地回应。
分完礼物,鬼灯让孩子们到一边玩,随手抓了个狱卒询问:「这边有没有一个叫做丹羽远的小孩?死亡年龄是十岁左右。」
「丹羽远……啊!有有有,是前阵子刚来的,乖是乖但个性挺孤僻啊……我找找……」被询问的狱卒转头在孩子们中寻找,「有了有了,那边那个坐在石块上的就是了。」
顺着狱卒指的方向望过去,只见一个孩子格格不入地抱膝坐在岩石上,静静地望着三途川发呆。
「谢谢,我知道了。」随口道谢後,鬼灯走向被女孩们团团围住的沙华。
几个眼尖的孩子发现鬼灯走近,赶紧拉了拉沙华的衣袖提醒。
感觉到衣袖被人拉扯,沙华先是看了那个孩子,接着又抬眼对上鬼灯的视线。
鬼灯点了点头,对沙华说:「找到你说的那个小孩了。」
沙华「刷」的站起身,「在哪!」
鬼灯伸手将沙华拉出孩子们的包围圈,带人走向坐在岩石上发呆的孩子。
其他孩子们交换了一个眼神,亦步亦趋地跟在两人後面。
似乎是感觉到有人接近,坐在岩石上的孩子转过头,在看到沙华时「啊」了一声。
「沙……沙华大姐姐!」跳下岩石,男孩跑上前抱住沙华,「大姐姐你染头发了耶,而且还带了隐形眼镜!姐姐是来看小远的吗?不对啊,可是人家已经死掉了才对,大姐姐你是怎麽来的?难、难道大姐姐你也死掉了吗?」
蹲下身回抱男孩,沙华耐心地回应他的问题:「小远放心姐姐还没死,你摸摸看,姐姐的手一点都不冷对吧?」
「真的欸,沙华姐的手好温暖呢……和妈妈一样……」说着说着,男孩不自觉地哭了出来。「明明发过誓要快快长大,好保护妈妈的……」
拍了拍男孩的头,沙华柔声说道:「小远不用担心,菱子姐她很坚强的,所以小远也要坚强才行。」
「嗯,我知道,妈妈总是凶巴巴的,才不会被别人欺负呢!」
「就是说啊。」