将棒球远远打击出去，山本武单手握着球棒，直挺挺地站立在打击板上，见到那颗小白球砸向交织成菱形的铁网子後，便默默不语地眺望着宛如温泉蛋的夕阳将天空染上一片橘红色的渐层。
不行，这感觉还是不对……
是他努力不够吗……
挫败之感油然而生，沉甸甸得好像从四面八方而来，直直逼向的压迫感，眨眼间，就能够压垮自己。山本武狠狠闭上眼，不由想起上午体育课，那最近在剑道、排球赛变得出色的褐发少年，对着他说只有靠努力。
脑海忽地又闪过一抹人影，山本武倏地睁开眼，有些发愣地那渐渐烧起地平线的残阳。
啊啊、是了，想他们以前都是班上不起眼，甚至是被嘲笑、被欺负的对象，现在都已经有一个很大的转变了，想来也是因为努力不懈的关系吧？
唔、阿纲虽然课业还是跟他一样，但是好像突然从被忽略的那一部分开始让人不由自主去注意他，是一个很突兀的转折。
倒是那家伙就不太一样，比较像是渐进式的……最近好像常常在看书，难怪最近在课後辅导没再见过他了。
既然他们都是努力起来的，那他也只能更加努力了吧！
支手抓了手感略硬的後发，山本武笑了下，忽然觉得威逼向他快令自己窒息的压力少了些。
他重新举起棒球棒，准备下一轮练习时，身形冷不防一顿，反射性转向隐约发出斗殴声响的转角。
有人在打架。
山本武下意识握紧球棒，拳拳到肉的声响在偌大的棒球场并不大，却格外清晰的传入他的耳底，碰撞得像是激烈运动过後的心跳声。
他无声靠近棒球场的後场，左侧铁线编织的外墙连结着转角，再延伸过去是以前陈旧的体育仓库。仓库听说曾经发生过学生自杀的事件，一时闹得沸沸扬扬，最後校方为了消弭事件，索性封了仓库。
至於为什麽不拆建，山本武也不晓得，町里面的居民聊起此事也众说纷纭，不得而知；现在即使他也有见到风纪委员会加强巡检，转角之後的世界仍不可避免的成为一些学生蛰伏的地方。
山本武步伐轻巧，速度却极快，一下子就靠近了转角，那些殴打的声响和痛苦的哀吟也跟着放大。
同时，他听出了不寻常之处。
他是棒球社正式一员，却不乏见到这种事情的经验──尤其棒球比赛上，只要有一方被判定是蓄意中伤球员，必定是激起许多不满，严重者甚至会有打架。
大家再怎麽打架也没有所谓的节奏感，凌乱不堪，群殴更是如此，见缝插拳更是如此，没有人在乎节奏感，只为了发泄心腔里的愤怒。
但是一比对并中的风纪委员长云雀恭弥打人的情境，所谓的节奏感便能够容易分辨其中的差异──自我的节奏，不慌不忙的，即便是迅如雷，密如雨，也是不会有落错杂乱之感，而是像……
跑垒。
要如何抓紧短暂的机会和时间，用体能最快的速度，却又平衡不慌的上垒，会依照个人的体能、速度、跨步距离而有差异性。
所以每个人会有固有的节奏来呈现，以防有跌倒、滑过垒的失误行为，又能够为队伍夺下攻势。
云雀恭弥的攻势凶悍劲猛，他只看过一击，脑海便自如放映出当时的画面。
这次的却……很不慌乱，一击击的间隔像是音乐教室传来的琴声，有快有慢，有轻有重，完全都是由一个人主导的，不像是群殴。
山本武划去了群体欺负围殴的选项，判定大约是一对一的约战。
贴上墙的背微微离开，持着抱球棒的手一会松，一会紧。他昂首望着已经下了三分之二的余晖，目光微微一烁，他又贴上了墙，然後慢慢探向巷口。
怎麽样也不能坐视不管了。
岂料，他才挪过一步，打声就停了。
山本武先是愣了下，旋即止住脚步不再上前，却微微提起球棒，等着脚步声缓缓朝着自己而来。
视野忽地捕捉到了墙角浮出了点轮廓，山本武猛抡起球棒，却在下一秒遏止住。
「咦、织田？怎麽是你？」山本武连忙放下球棒，意外望着不该出现在这里的人。
「山本。」那人微微一笑，像是没见到刚刚悬在他头顶的球棒，温声问：「还在练球？」
「是啊，得继续努力练习才能跟你们一样啊！」
「我们？」织田恍然道：「你是指我跟泽田？」
「对啊，你们最近……都很出色，想不注意都不能呢。」山本武随意把球棒搁在肩上。
「你是班上的风云人物会注意到泽田是正常的。」织田笑说：「我哪比得上泽田。」
「你也很厉害啊！很多老师都特别称赞你的进步了！本来我也想问你怎麽办到的，不过体育课一下课你走的太快，没有问到。」
「怎麽办到的？」织田浅棕色的眼眸缓缓一眨，随後淡淡的笑意随着他上扬的嘴角溢出。
「没有怎麽办啊，就努力练习。」
「哈哈哈，果然跟阿纲说的一样！」山本武悄悄瞥了转角内的暗处，没见到什麽，同样听不见任何声音。
可是，他却瞥见那人指节泛红，皮磨损得出屑。
「织田你刚刚——怎麽了吗？」他记得他完全没有参加任何的社课，遑论现在也超过社课的时间了。
织田的笑容仍是温温和和的，剪过的头发别去以往山本武印象中的阴沉，显得乾净又可亲。
「三年级的学长跟我借钱而已，没什麽事情。」
平淡的一句话，山本武一听却是另外一层意思。
织田他……居然？
「没事我就先走了。」织田笑弯眼，对他颔首便离去。
看着他跟阿纲差不多矮小又单薄的身影渐渐消失在眼前，山本武晃了晃扛在肩上的球棒，最後还是走进了转角。
夕辉越来越孱弱的光芒照出更强烈的阴影，笼罩了整条久未整理布满长短不齐野草的小道。
山本武跳过走了进去，蔓草间可见扁掉的铝箔包、铝罐，还有空荡荡的宝特瓶，无人清扫的荒凉地上还有些分不清是怎麽形成的深褐色。
最後，他在深处看到一个魁梧的三年级学长躺在地上——是三年级不良少年之一，听说差点就被拉入了风纪委员会里面。
山本武深吸了口气，发觉学长的腿部有些奇怪，可能是骨折了，更别说脸上鼻青脸肿的，根本惨不忍睹。
没想到织田他居然把人打成这样？那个织田真的有可能的吗？
无意间见到边上的小刀，山本武翻出与对方不常相处的记忆，没有任何迹象表明织田会打架；相反的，织田还常常被欺负，跟人吵架也没吵赢过班上的人，更甭说是高年级了。
「……该叫救护车的啊。」
他退了出去，正要往放着自己书包的地方跑去，没料想却见到两个披着旧式校服黑外套的人走来。
「山本武，这麽晚了怎麽还没回去。」说话的是蓄着醒目飞机头的人，也是经常在校门口检查服装仪容的风纪副委员长。
「留下来练习棒球。」山本武扬起无害的笑容，下一刻便指着转角说：「那个，刚刚我一直听到那里有声音，可能有人在里面干什麽的样子，不过那里封起来了……我记得开学的时候校规有说这里不能随便进去的，我就没过去了。」
「嗯，你的做法是对的。有类似的事件就通报风纪委员会即可。」副委员长看了身旁的人一眼，那人便往转角走去。「倒是你，不要练习得太晚，校门要准备关了。」
「哈哈，没问题，我一定会在校门关之前离开的。」
目送他们两人离去，山本武也敛去笑意，低头看了看自己的球鞋，鞋端沾满了属於棒球场的土色，多次磨损的痕迹告诉着自己多少次的努力和挥洒的汗水。
总觉得织田的笑容好像……别有深意。
继续站上打击板，山本武眯着眼望着开始像奶油融化的夕阳，混着几缕烧云慢慢混沌。
是他想多了吗？