草长莺飞、花间蝶舞的景象分明是明春三月才有，可如今在北风萧瑟的深秋，她正碎步踏在柔软滋润的土地上，从山丘放眼开去皆是漫山遍野的踯躅，团簇的粉紫缀满整个荒地，犹如女子添上的胭脂，明媚动人。李穆贤不禁怀疑自己是否犹在梦中，或是病得不轻才一时出现幻觉。
前面陆炎颀长的背影落於浅草碎叶上，添上寡淡的暗影，却又不失和谐地与象徵生意的新绿融合一起。
一路上，他皆不发一言，只顾自个前行，仿佛忘记背後有个清秀的身影正亦步亦趋地跟着。
本是沉滞的心情，加上陆炎的缄默，更是使她的一颗心愈发忐忑。她有种预感，他将会日渐远去，而分离似乎如箭在弦，比不得平日的出差捉魂，不得弥留半刻，更不许半路折返。
「还不快过来？」待她回神，已离陆炎一段距离，他本人却悠闲地坐於姹紫得连绵起伏的花丛中，清冷刀削的侧脸因群花映衬更显丰神俊朗，一身官服却不给人压迫之感，反而充满微妙的协调。他头也没转，伸手拍了拍身旁的草地，望向远处的眼神悠远而迷离。
「啊？哦！」她快步过去坐下，没有先前的局促，随即歪着头抱住膝盖等着他说话。可心中却闪过一丝紧张，也许是第一次与他如此亲近，近得可细数他耳鬓的青丝。
默然半晌都等不到只字片语，李穆贤顺着他望的方向远眺了一阵子，除了层峦叠起的青山密林，蔓延的花海外，便无何处特别。
「何为阴曹十二殿？」他冷不防地提问，吓得默默纳闷地腹诽他几句後，正准备发作的她一顿目瞪口呆。
「不记得了？」冷淡得不含任何情绪的一句，让李穆贤一时猜不透他的心思，可还是怕他愠怒，只得正正经经回答：「不是，我还记得很清楚呢！阴曹十二殿分别是奈何桥、往生阁、阎罗王、第四至第六殿为处罚殿、第七、八殿为枉死城、第九殿为十八层地狱、第十、十一殿为牵亡殿、最後一殿是地藏王菩萨。」
「那十八层地狱呢？」
「分别是拔舌、剪刀、铁树、孽镜、蒸笼、铜柱、刀山、冰山、油锅、牛坑、石压、舂臼、血池、枉死、磔刑、火山、石磨和刀锯地狱。」
「不错，每一层地狱皆是极刑，代表罪行的深浅，足以使意志最强大的魂魄遭受极致痛苦而灰飞烟灭。」
李穆贤艰难地咽了咽口水，他为何特地问这个？莫非因为她莫名地招惹了一只红毛鬼就打她下地狱，想到此她浑身僵硬，毛骨悚然，更在心底发誓他再问甚麽都绝对不吭一声！
「短短半年，你进步不少，已然熟悉阴司的运作。昨日地女诞的事……过後你应该感到身体不妥了吧？」
虽不明陆炎为何从地狱牵扯到地女诞，可他说的没错，她的身体不似以往那般轻盈，甚至站一下便头脑发昏，原来方才也不过是他刻意放慢脚步，照顾她走一下停一下的需要罢了。
不提还好，如此一来，便不是怪她可能与外人有干系，扰乱庆典，而是嫌她染上恶疾，成为无用之人，想藉机撵走她麽！
「才不是呢！我还能跑能跳的，一丁点儿事都没有！」为了证明她不会拖累大夥，她猛地一跃而起，想原地转十来个圈给他瞧瞧。但不知是否起身的冲力过大，尚未站稳的她便如风吹柳絮般东歪西倒，幸亏陆炎眼明手快抱紧她的腰，再扶着她坐好。
「我……可能今日头有些晕，休息一下再表演给你看。」她轻揉着太阳穴不敢看他，有气无力地吐出话，心里为一时的孟浪之举後悔不迭，这下不就愈加证明她的无用，恐怕真的要被扫地出门了。
陆炎扶稳她後，无奈地瞥着她，眼见她的情况只一日便如此严重，更坚定了他的决定。「小穆，有件事我一直没与你说，其实你……」
「哎呀，我头好痛，我想告辞回去了……」李穆贤双手抱头，一脸痛不欲生的表情，末了还硬挤出两滴泪欲掉不掉。既然无法改变命运，那不如阻止他宣布死刑好了！
「小穆，」轻叹口气，一眼他便看穿她的小把戏了，也许思葭的话使她终究察觉了自己的异样，却不肯面对罢了。「你该回到属於你的地方了。」
果然呀！她仿佛身处十八地狱边缘，浓浓的翻滚岩浆泡沫汹涌，上升的热气炙烤着她的身体，只要一步便瞬间被吞噬得屍骨不剩。
「你不要把我送走！我保证不再闯祸！」
「你……可是，你不是鬼，也不是魂，终究不可在此长留。」
「什麽？你再说一遍？」很好，她应该是暴晒过久尚未适应，连幻听都出现了！她明明是死了半年的鬼魂⋯⋯慢着，她突然想起思葭在房中所说的自己还是血肉之躯，「你是说，我还没死麽？」
得到他轻轻的颔首後，李穆贤思绪开始混乱，那这半年她又为何於此？一切似乎只是一场上天的玩笑，而她一直做的鬼差又算甚麽？
「小穆，你冷静些。犹记得过千江上出现的那名陌生男子麽？」
对了，她本来要问他来着？若是抓住了他，她还打算狠狠毒打他一顿，出一口恶气的，结果被忽悠了半天差点忘了。
「他是来接你走的。」
原来那只红毛鬼果然认识她，且竟然是为了她才惹出如此多的事端！接人就直接说不就得了，何必搞这麽多花样？
李穆贤感到自己更加晕厥了：「他是谁？是我甚麽人？」到底是谁？害得她连容身之所都将要失去，她已经洗去前世记忆，就不可在地府平淡地生活、安静地进入轮回或是修炼仙身麽？
「天机不可泄露。我只能说，他……是你重要的人。姑且可说是『故人』吧。」
「故人啊……」她垂下头喃喃念出这几个字，久远尘封的角落似乎随之开启。
随即，他毫无预警地用双手捧住她的脸，唇瓣略似羽毛轻盈的触碰，却又带着烧灼的温度，残留於她眉间。
低头凝睇她柔和的睡颜，耳边兴许不再会有聒噪而爽朗的笑声了吧？他一挥袖，哪里还有踯躅织成的锦毯，只余下一片荒芜的旱地。
「安稳地睡吧！待你睁眼，一切便会重回正轨。」