大队人马抵达南郊行宫後，开始着手准备先皇冥诞的仪典，孙川也被带到房间更衣、沐浴。南郊行宫地处偏僻，平时少有人来，仅有於皇陵祭拜时才会作为落脚之地被使用，因此装潢、摆设都显得简朴。然而，房子华美与否孙川一点兴趣也没有，刚才偶遇孙家人，她百感交集，以前在家每天都巴不得离其他人远一点、得个清静，现在却渴望多点时间和他们待在一起。
「难道这就是『小别胜新婚』的原理？」孙川泡在浴桶中自言自语。
「您在说什麽呢？」青瑶正帮孙川整理等会儿要穿的祭服。
「没什麽，只是突然觉得还是自己家的人好相处。」
「您刚才肯定吓到了吧，奴婢都紧张到冷汗直流了。」青瑶想起刚刚的紧急状况还是後怕。
「应该没露馅吧？」
「看王爷没有异样，应该没有吧。」青瑶话题一转：「好了，别想这些了，您也洗得差不多了，奴婢帮您更衣吧。」
「唉，我这三个月洗澡的次数都快比我这一辈子洗的次数多了。」
简单用过餐之後，行宫的宫人带领孙川到佛堂，中孚王早已换好祭服在佛堂等她，他们这三天必须早、中、晚诵经，第四日才到皇陵祭拜先皇。
祭礼不宜穿金戴银、浓妆艳抹，孙川除了一身典雅的浅灰祭服，唯一的装饰品便是头上的木簪，有别於平时的华贵，这样的简单倒也别有风味。
「素净的装束很适合你。」同样穿着灰色祭服的中孚王一见到孙川就开口赞赏。
「被你称赞我一点也高兴不起来。」孙川更希望是位美人说自己潇洒。
「我并非为了讨你欢心才这麽说，不过是表达心中所想。」中孚王脸上始终带着笑容。
「别罗嗦了，现在干啥？」
早在孙川来到佛堂前，里头就站了十多位和尚，其中一位最年老的和尚请中孚王和孙川跪在佛像前的软垫上，并在他们身前的小桌上摆放好两本经书。
「不是要我念完这本经书吧？」孙川光看那本一寸厚的经书就累了。
「等会儿请王爷与王妃随老衲一同诵读此经七遍。」大和尚说。
「你说几遍？」孙川瞪大双眼。
「七遍。」大和尚又回答了一次。
「不如杀了我，你们帮我念经算了。」孙川一听心都凉了，低声自言自语。
「你说什麽？」中孚王在她身旁，听见她说话，但没听清楚。
「都是你的错。」孙川忍不住槌了中孚王一拳，气呼呼地翻开经书，再不理中孚王，孙川总觉得自己会遇到这麽多倒楣事，始作俑者就是中孚王。
「……。」中孚王无故被揍了一拳，一脸莫名其妙，但也没再追究。
他们随着和尚群诵经，时间一点一滴过去，孙川跪着的双脚也渐渐麻掉，加上经书内好多字她根本看不懂，更觉得度日如年。
熬过了将近两个时辰的苦行，总算完成第一场诵经仪式。
「到此为止，王爷、王妃稍作休息，用过晚膳後，我们再继续。」大和尚说。
「还来？我拜我爹妈都没这麽虔诚。」孙川垂头丧气、低声抱怨。
孙川身心俱疲，想快点回去休息。谁知她起身时动作太快，麻痹的双脚来不及复原、无法使力，她一下重心不稳，往前一摔、撞翻了前方的桌子。
「哎呀呀！好麻！好麻！」孙川按着双脚、很痛苦的样子。
「你怎麽了？身体不适吗？摔伤哪儿了？」中孚王看她大摔一跤也吓了一跳，立刻关心她。
「我说不舒服的话，晚上可以不要念经吗？」孙川打着装病的鬼主意。
「能说笑，看来无大碍。」中孚王放心笑了，他见孙川按着双脚，问说：「还能站吗？」
「给我帮把手。」孙川腿麻未散，施力还是有点吃力。
中孚王一手绕过孙川的双膝後方、一手搂着她的後背，明显是准备将她整个人腾空抱起的姿势，孙川受不了被男人当成女人抱着，马上挣扎阻止。
「喂！喂！喂！你搞啥？」孙川激动地推开中孚王。
「你不是让我帮你吗？」中孚王一脸无辜。
「谁让你这样帮了？」
孙川主动伸手搭住中孚王的肩膀，靠撑着他的作用力站起来，可惜她的脚还是挺麻的，没办法顺利走路，只能继续和中孚王勾肩搭背，在场的人本来发现王妃跌倒想帮忙，不过见到这一幕，大家也心知帮不上忙，就静静目送中孚王和孙川离开。
走了一段路後，中孚王问：「好点了吗？」
「还行。」孙川停下脚步，坐在廊边的栏杆上缓一缓、捏捏腿。
「你挺好强的，明明可以让我帮你，偏要自己走。」
「我可从没想过靠男人，别拿我跟其他女人比。」
「与众不同，对吗？」
「你不能想想办法吗？这样跪下去腿都废了。」孙川受不了这些繁文缛节。
「这是礼俗，你就忍忍吧。」
「你没事揽下这活儿做啥？自找麻烦。」孙川怪罪中孚王连累自己。
「父皇政务繁忙，走不开身，其他兄弟又各自忙碌，就我最清闲，祭祀之事自然由我负责。」
「我看晋王也挺悠闲的，怎麽不让他来？」孙川想晋王一天到晚流连花街，哪里忙碌了？
「晋王兄也是有自己的事要做的。」
「是这样吗？不是大家吃定你、欺负你，硬把这差事丢给你吗？」孙川经过这些日子，大概摸清楚中孚王的脾性，他这个人生性温和、不爱争，同时也容易吃亏、让人占便宜，这回八成也是把没人要做的工作丢给中孚王了。
「没什麽欺负不欺负的，都是一家人，相互帮助是应该的。」中孚王笑得很暧昧。
「话不能这麽说，你不想做就应该直接说出来，既然是一家人，有啥不能说的？他们如果真的把你当兄弟，就不会勉强你，如果不把你当兄弟，你又何必替他们考虑，对吧？」孙家兄妹一向有话直说，绝不会有人隐忍。
「你说得太严重了，这就是件小事。」
「小事哪天可能变成大事，不说别的，就说将来的皇位，现在我们国家可没太子，等到要立太子了，你也打算让给别人吗？」孙川看中孚王逆来顺受的小媳妇样子，心理不由得燃了一把火。
「……。」中孚王爽朗一笑，摇摇头。
「你就不想争吗？那是皇位啊。」孙川不敢置信。
「那不适合我，我也没兴趣。」中孚王走到孙川右侧、学她坐在栏杆上，一派轻松的样子。
「等到祭典结束之後，你乾脆跟那些和尚一起回寺庙出家算了。」孙川还是第一次遇见像中孚王这样清心寡慾的人。
「我也不是无欲无求的。」
「你想要啥？」孙川其实没太大兴趣知道，只是心不在焉、随口一问。
「你不知道我想要什麽吗？」中孚王收起笑容，他的眼神变得很温柔、很认真，深情款款看着孙川。
「……。」孙川後悔自己胡乱提问，搞得气氛又变得尴尬。
「我对你……。」
「打住！」中孚王正想说几句心里话，孙川看苗头不对，立刻打断他。她说：「你的情话留着说给别的女人听吧。」
「我没有别人，只有你。」
中孚王目不转睛盯着孙川，她知道再待下去只会让情况更难收拾，反正双脚已经不觉得麻痹，她调头快步离开，留中孚王一人呆坐原处……。
接下来两天，孙川与中孚王除了在佛堂共同诵经礼佛，没有私下接触，而在行宫斋戒期间，夫妇不得同房，正好帮了孙川一个大忙，免去与中孚王的相处。
行程第四日，天色未明时，青瑶就将孙川从睡梦中唤醒，因为今日必须前往皇陵，所以必须早点起床准备，以免耽误时辰。
青瑶手脚伶俐，孙川还没完全清醒，青瑶已在她迷迷糊糊时替她梳妆完成，甚至连早饭都端到房间来了。
「您快吃吧，等会儿就要出发了。」
「怎麽又吃这些？」孙川望着一桌白粥、素菜，一点胃口也没有。
「斋戒是这样的。」
「我想吃肉！我想喝酒！我想找女人睡！」孙川发牢骚。
「好了、好了，咱们明日就可以回王府了，奴婢答应您，到时您想吃什麽，奴婢都帮您准备。」青瑶像哄孩子似的安慰孙川。
「这话可是你说的。」孙川一听精神都好了。
「除了找女人陪您睡以外。」青瑶反应快，马上躲掉最棘手的任务。
「呿！没劲儿。」
马车上，孙川因睡眠不足而打起盹来，可惜路上颠簸，她想靠在边上睡一小会儿，一颗头老是东撞西碰。
「啧！」孙川气得打了马车几下。
「呵！」中孚王觉得孙川和马车生气的样子很有趣，忍不住笑出声。
「有啥好笑？」孙川瞪了他一眼。
「你要是不介意，可以靠在我身上睡一会儿。」
「我很介意。」如果中孚王是个女的，孙川早就趴他身上去了。
「看来你是真的很不喜欢我。」
「别误会，我没针对你，我这个人很公平的，全天下的男人我都讨厌。」
「为何？」
「你为啥喜欢女人，我就为啥讨厌男人。」
「这句话挺深奥的。」
「那你自己去慢慢想吧。」孙川想抓紧时间补眠，没再与中孚王闲聊。
中孚王跟着和尚认真诵经，孙川则是左顾右盼、漫不经心，就在孙川东张西望时，一道藏在不远处大树上的光芒突然闪过吸引了孙川的注意力，孙川聚精会神观察那棵树上的东西，才发现那是阳光照射到箭头上的金属所发出的光，而那支箭正直勾勾对准中孚王。
孙川开始紧张，猜想这回是遇到打算袭击中孚王的刺客了，可是她自己现在是中孚王妃的身分，难保不会被卷进风波，要是待会儿因此受伤、甚至送命，也太冤了。
「喂、喂，你看左前方的树上。」
孙川用手肘轻撞中孚王，想提醒他小心刺客，但是中孚王很认真念经，没有多加理会她，孙川不满，她好意想救他，没想到他却这样不知好歹，当初她来到中孚王府，就是希望掩盖倪辉晔受伤的事好让全家人得以平安度日，她不甘当中孚王的陪葬。
孙川本打算趁大家不注意想偷溜，但被中孚王发现抓住手，他问：「你想去哪？」
「别拉着我，我不想陪你去死。」孙川挣扎。
「你在胡说什……？」
中孚王一句话还没来得及说完，一支箭硬生生穿透他的左肩，转瞬他们已经被一阵箭雨包围，中孚王和孙川立刻蹲下、利用祭桌当掩护，但台上的和尚反应不及，一个个中箭倒地，台下的人马见状也乱成一团，有人忙着尖叫逃命、有人冲向前想保护中孚王和王妃。
「啊啊啊！救命啊！」
「保护王爷！把马车牵过来！」
好不容易对方停下射箭，中孚王和孙川正想跑下高台，下面有一批侍卫先冲了上来，原本他们以为是支援的人，没料想他们却拿着刀箭挥向中孚王和孙川，看来这批人都是刺客假扮的，一切早有预谋。
中孚王肩膀中箭，行动受限，但仍成功抢下一把刀，一连击退好几名刺客，孙川手上没武器，随手拿起桌上的法槌，看准了对手的头、把他们当作木鱼一个个狠狠敲打，孙川虽比不上对方训练有素的身手，但她身手敏捷，想抓她也没那麽容易。
「敢动老子，找阎王报到去吧！」孙川使劲一敲，一名刺客就被她打下高台。
「走！」不知道什麽时候，中孚王已经解决了那群刺客，原本一身白衣已经沾满他自己和敌人的血，看起来让人发毛。
他拉着孙川奔下楼梯，孙川不习惯穿着繁复的服饰，跑起来碍手碍脚，一个不慎脚滑了一下。
「妈呀！」
孙川伴随一声尖叫、整个人摔下阶梯。本以为自己不死也残废，但回过神来却发现身上没有大碍，睁眼一看，中孚王正被她压在身下当肉垫，想来是方才孙川失足时，中孚王及时抱住她、用自己的身体保护了孙川。
「……你没事吧……？」中孚王似乎摔得不轻，看起来很难受。
「有事的是你吧！逞啥英雄啊？」孙川见他肩上的伤口流了很多血，脸色都发白了。
「……快走……！」中孚王想站起，但一只脚却似乎折了，站不稳。
「撑着我走！」
中孚王搭住孙川的肩膀奋力站起，此时，远方又开始对他们射箭，现场兵荒马乱，真正的侍卫也分不清谁是假扮的刺客、无法出手。
「王妃！」青瑶躲在不远处的树丛中，吓得花容失色。她想跑过来帮忙，孙川却阻止她。
「别动！躲好了！有机会就先跑！」孙川知道对方的目标是中孚王夫妇，不想连累青瑶。
将近一半的侍卫都是刺客所假扮，中孚王和孙川在仅剩不多的侍卫保护下一边拼死抵抗、一边撤退。当大家忙着对付地上的敌人时，天上的飞箭也不断击倒中孚王的人马，孙川想这样下去必死无疑，抢走一名侍卫的弓箭，熟练一拉弓、朝着飞箭来的方向发射，但毕竟已经三个多月未碰弓箭，孙川的第一箭失手了，她紧接着射第二箭，这次不远处的一棵树上立即摔下一人，在她连发几箭之後，已经找回手感，苗头也越发准确，远处的弓箭手让她击落好几个，这场箭雨攻击才终於停下。
虽然没有弓箭的威胁，但他们仍旧处於劣势，附近依旧还伫立着十几名敌人，而他们自己人已所剩不多。
孙川找到一匹马，跨步骑上牠，正要准备一走了之，却看见中孚王被三个人围攻，手脚都受伤的他节节败退，眼下就是生死一瞬，孙川决定再帮他一次，拉弓帮他解决了那三个敌人，中孚王一脸惊讶望着孙川，他大概不曾想过去柔弱如水的王妃会成为现在英气勃勃骑在马上的女人。
「上来！」孙川将马骑到中孚王面前，中孚王受伤不轻，亏得孙川伸手拉他一把，他才能爬上马背。
「……别走大路、进山道……。」中孚王几乎用尽最後一丝力气。
孙川顾不得其他人，只能先逃命要紧，她照着中孚王所说避开来时走的大路，转进林间小道，他们身後有一批人紧追着，但人腿比不过马腿，孙川成功与他们拉开距离。
这群人竟敢对中孚王下手，肯定不会轻易放虎归山，早晚会再追上来，回程路上必定也有埋伏，而且中孚王伤势严重，需要即刻医治，孙川想起孙家有一名晋王安排的大夫，决定先回孙家。
孙川策马狂奔，突然马脚不小心踩进路上一个窟窿大摔一跤，孙川及中孚王也狠摔下马在地上滚了好几圈，晕头转向的孙川从地上爬起，没来得及站稳就脚一滑，差点掉下身後的山坡下，幸好她瞬间抓住地上的树根，才捡回一命。她才刚松口气，就感觉手中的树根正渐渐脱离土壤，她以为自己就要死在这里而心灰意冷时，一双手握住了她的手腕，中孚王趴在地上、用脚勾着树干紧紧拉住孙川，从他身上流出的血沿着他的手臂流向孙川，孙川见到伤痕累累的他拚死相救，心中有种既愧疚又感动的复杂感受。
「……爬上来……。」中孚王声音虚弱、语气坚定。
「嗯。」
孙川在中孚王的帮助下顺利回到平地，但中孚王已经精疲力尽、无法动弹，刚刚那匹马也在他们不注意时跑掉了。
「你怎麽样？还能走吗？」孙川让中孚王靠在一棵树上休息，但他血流如注，情况很不好。
「……你走吧，他们是冲我来的，这本来就是我们王府自己的事……。」中孚王一头冷汗、呼吸急促。
「你啥意思？你知道我……？」孙川听他言下之意，似乎早就知道自己不是中孚王妃。
「……第一次在宫中见你，我便知道你不是倪辉晔……。」他微笑，眉头却痛苦深锁。
孙川这才恍然大悟，原来自己一开始就曝露了，可她不解的是中孚王明明知道自己是假扮的，为何装聋作哑？
「那你为啥不……？」孙川想追问，中孚王却没给她机会。
「……没时间了……。」中孚王伸出沾满鲜血的手在衣襟上擦了擦、抹掉手上大部分的血，而後轻抚上孙川的脸颊，他仍笑着说：「……快跑吧，别再回来了……。」
孙川看得出中孚王生存机会渺茫，带上他只是负累，要逃出生天唯一之计便是独自逃跑，她熟悉这片树林，只要抓紧时间避开追杀的人，可以确定能活下去。
尽管扔下中孚王很不道义，孙川别无选择。
「……抱歉了……。」孙川心里很难过，她清楚自己的所作所为非常对不起中孚王。
中孚王拿开了抚摸孙川脸颊的手，笑着与她道别……。
孙川带着内疚之心转身离去……。
她在林中狂奔、分秒必争，害怕刺客追上来，同时心中又对自己抛下中孚王的行为感到不耻，就算她从未把中孚王视作朋友，但中孚王的确救过她的命，她好讨厌现在忘恩负义的自己。
她停下脚步、望向後方，她虽已见不到中孚王的身影，脑中反而一直浮现他的笑脸，孙川回想起他总是对自己微笑，即便最後一刻也是如此，她知道如果今天对中孚王见死不救，她这辈子都不会好过。
「哎呀！死就死吧！」
孙川不想抱憾终生，终於还是回头了……。