蹇驴拖着车快步而来，神态不悦的喷着气。也对！为了赶路，两个日夜没休息了，纵使牠非凡间俗驴，也是吃不消的。
节母心里好奇，这唯唯诺诺的傻小子怎麽突然转身就上马走人，也不问候一声，神态如此匆忙，定是有好戏可看。
不等驴停妥，她便拉开布帘纵身一跳，竟瞧见官宅一路白惨惨，唢呐声戚戚，沿路都是散落的纸钱，还有摊贩翻倒，一时之间鸡飞狗跳的。
这官宅在举丧……官宅不就是婷影嫁去的那一家吗？
穆宛筠有些心虚，当初狄婷影出嫁，她和节钰笙也没有出谷凑个热闹，现下居然发了丧，不清楚官宅有什麽人物，殁了谁也不甚清楚。
究竟是殁了谁让这小子慌慌张张的呢？
突然颈子一紧，回头一看是双死鱼眼无奈的望着她，一只手拎了她的领子。
「不是，我说穆宛筠，一个当娘的人了，怎还像年轻人一样血气方刚的。」节父无奈的说着，额角沁着几滴汗水，应是为了追上他的妻子费了些功夫。
「啧！我说节钰笙，你这才多大年纪就一副死气沉沉的样子。小心老得快，去得早。别想我这年轻貌美的会守寡，转头就改嫁去。」节母嘴上更是不饶人。
「是是是，你慢慢等。等到白发齿摇谁还敢要。」节父嘲讽一笑，然後将他妻子的手牵好，免得一溜烟又不见人影。
官宅前面稀罕得有围观人潮，一个个在敞开的大门前交头接耳。节母经过的时候向一位大婶打听着，怕她一走进去连人是谁都不知，那不就出糗了吗？
「你问这家是殁了谁啊……就是很有名的啊……」那大婶歪着头想了一阵，还跟旁边三姑六婆讨论了一下。「就是那个狄大小姐旁边的好姑娘啊……叫什麽名字去了，唉呦瞧我们这记性，惨啊！年纪轻轻的！听说都论及婚嫁了。」
狄婷影身边的好姑娘……？节母没听说过，她只知道狄婷影和节蓉自小如胶似漆、形影不离的。大概是婷影嫁了，换了个人来交好了吧！
狄婷影的光芒万丈，自然是不会有人记得旁边那姑娘的名字的。
合情合理！节母点了头道了谢，跟着节钰笙踏进了官宅。
一路哀戚，了无颜色。大堂之上跪着两个熟悉的面孔，一个是已出落得艳美无双的狄婷影，莺莺啼哭，梨花带雨，令人生怜；另一个是彷佛灵魂已经出窍，睁着眼，泪如瀑布般没得抑止。嘴中喃喃着：「不可能。」的古公子。
节父和节母互看一眼，有点怀疑这场合到底适不适合就这样踏进来，直到他们终於看见牌位上写着女儿的名讳。
节蓉？
她一时之间还反应不过来，该不会有哪个同名同姓的吧！这名字说罕见也不是真的很罕见啊……
心底是这样想的，但她的手，一个指节一个指节弯曲，攒紧了衣角……
「这不可能。」她说着和古公子一样的话。
阴凉的风不知怎麽刮了进来，檐上布幔奋力摇晃着，灵堂前烛火抵不住风，摇曳、瘫倒、最後化成一缕缕黑烟。
这不可能……
节母软下身子，不知怎麽的再也站立不了，跪坐於地。
不，这是什麽恶劣玩笑，她那麽聪明，一定能拆穿这一切……
节母跪着身子却赶忙着爬到了狄婷影的身前，扶着她颤巍巍的肩膀，直视着她。
「婷影啊！你说这一切是怎麽回事啊？别跟姨开什麽玩笑了……」节母没哭，一滴泪也没掉。睁着眼直视着狄婷影，要从这黑黝黝的瞳孔中读出些什麽东西。
她们不亲，她是她丈夫表姊的女儿，节母从来不懂得什麽远近亲疏的辈份关系，所以她唤她名，而自称为姨。
「姨，节哀啊……」狄婷影看着节母，貌似对她的莅临有些诧异，却马上反应过来。斗大的泪珠滚滚而下，打湿了素色衣裳。
「求求你……求求你告诉我这是怎麽一回事啊……」节母不自觉的抓紧狄婷影的肩头，前後晃着，越来越出力。但节母随後发现自己失态，怕折腾了她。骤地双手扶地一弯，换作对狄婷影磕着响头，一次次磕地响，额上渐渐红了起来还掺了血丝。
「求求你……求求你告诉我……这一切是怎麽回事啊……」她嘴上不停念着，头也磕着。
大家是呆住了，一瞬间也不懂得去阻止她。
狄婷影愣了一阵之後，细嫩的双手相叠，抢一步搁在了节母一头磕去的地面上。节母不及反应，狠狠磕了上去，这一下，狄婷影的指节立马充红。
在场人见此幕无不深恸於心。节母爱女心切，急着寻真相；而挚友狄婷影却心疼着节蓉的母亲，替节蓉守着她……
节父一脸寒霜，将节母搀扶了起来。轻声道：「我们先搞清楚是怎麽回事吧！」
狄婷影软着身子欲起，却怎麽也站不直，左右奴仆紧步跟来搀着她。
「嘤嘤……事情原委，请随我来。」狄婷影撑着身子，领着两老走出大殿。她脚步踉跄，看来孱弱无比，应是伤心过度。门外旁观者见此一幕，都感叹这官夫人重情重义。
杨柳的影子埋在水气堆烟里，翠绿的枝条迎风而舞，不时拂过朦胧的水面，恍惚中像是一个个排坐的花样年华姑娘家，对着水当镜，沾着水梳理着自己繁茂的发。
该是美得灵动的景，在此时此刻也只是诡谲万分、凄惨万分、悲凉万分。这一行人，不知道是想走得快些，还是走得慢些。
走到一红木桥畔，前头站着两大排人，一个个低着头，动不敢动，双掌整齐划一的相交摆於腰前，穿着的是官宅的下人衣物。
「是时那人不惧众目睽睽犯下恶行，这些人皆有目击，可以随意问话。」狄婷影轻柔说道，不时用帕子沾沾眼角。「你们，知无不言、言无不尽，定要将事情说清楚明白了。」她转过头，与下人厉声说道。
这两大排人同声喊：「是。」转瞬又归於沉寂。
这批人是官大人新抓回来的少男少女，异於门口接待的童男童女皆是自襁褓就入官宅，这些人显然是怯懦许多，也比较有身而为人的感觉。
节母晕着头、瞪大着眼一点不眨的倚在节父身侧，主要是节父在盘问。
抽丝剥茧，细细问下来，总是千篇一律、口径一致，没有半分遗漏。
他们大多看到的，是一个高大的黑衣男子，面色凄然的抱着节蓉姑娘，缓步走至此处。节蓉姑娘看起来很安详，像是睡着了一般。
那男子是谁，有些人不认得，有些人接触过，皆说那人名叫青流，近来频繁出入官宅。
「是我的过错，本想招个得利手下，怎知他之所以来此处皆为了接近节蓉。」狄婷影边拭泪边说明道。
他缓缓的走，不发一言的将节蓉姑娘放在此处，朝她身上洒了些酒水，像是祭奠似的，随後一阵燃焰，熊熊火光向上窜。
众人闻之惊慌，赶忙要来救火。青流满面是泪，却狠狠抽剑立於地，威慑着四处不敢接近，直到她成了天地间的尘土。
「这个青流，有什麽理由要杀节蓉？」节父问道，用理智压制着一阵阵的剜心刺骨。
「青流自狄府与节蓉相遇便心向往之，知道节蓉将要论及婚嫁，许是不甘心，自己得不到的，别人也休想得到吧！」狄婷影回道。
「婷影，这些是你的猜测，还是确有实据？毕竟一个手下不太可能对他主子畅所欲言吧？」节父提出质疑。
「自然不是青流对我说的。」狄婷影嘤嘤啼哭，想到她的好友节蓉又是酸了鼻头。「节蓉是知情的，当初青流是怎麽扰她的，在信上写的仔仔细细……」狄婷影一眼瞥过远方古公子跌跌撞撞跟过来，将末句说的特别大声，没人察觉她轻轻抽了嘴角。
是得意？是不屑？没人知道。
「既然他骚扰节蓉，你也知情，怎麽不将他扫地出门？」节父按着话问着。
「我是想，若他在我手下，至少我还能监视他。若他走了，岂不是不知从何防备起？」狄婷影回道。
合情合理！但最终怎麽还是这种结局呢？
「那……这人现在於何处？」节父想着有些哽咽，女儿遭遇这麽多事，居然从未向他夫妻俩提过，甚至没告诉未婚夫婿，只默默吞忍着。
狄婷影用绣帕掩住鼻口，颤抖着朝桥前的泥泞地一指。晨间还下过细碎的雨，泥地凹陷处成了水洼，而在那水面上漂着衣物。
节父节母上前细看，那是一身黑衣装扮，脚上是黑靴，看着一般素，鞋底却是大有玄机，那是……左右各一只对称的鸾。
节父捡了枯枝，将靴子勾起正要细看，却发现里头一段脚骨尚未崩解，这脚掌大小与鞋相符，也难是临时找了人顶替的。
一般人看这水面上的衣物，大多会想是凶手不知为何弃於此处的吧。不过对节父节母来说，闻到四处有淡淡花果香气，衣物又没有翻摺的平躺於水面，大概就能猜到是溶屍粉的功用。看到靴内未化的脚骨，他们便已了然於心了。
凶手……死了……？
还溶得屍骨无存，连鞭屍泄愤都做不成？
节母十指攒紧了衣角，目眦欲裂。
节父不愿就此下定论，继续用枯枝在衣间翻找着，最後一个绿澄相接的盒子浮上了水面。
谁也难想到，这东西会是压垮节母的最後一根稻草。
「坐吧！有一件事劳你操办。」
狄婷影坐在帷幕之後，看着前方那个恭恭敬敬的黑影子轻柔道。
「不知官夫人特地将小的从狄府调过来所为何事？」他问道。
狄婷影顿了一下，轻啜一口茶水。瞧着他有些忐忑的用脚轻踏着拍子，觉得有种莫名的乐趣。
「听说你叫做青流，要抚养两小儿是吧？」狄婷影缓缓说。
青流有些震惊，但立刻回道：「是的，正是小的。」
「挺辛苦的。」狄婷影笑道。「倘若此事能成，保你和两小儿一生无虞。」
「小的岂敢，只要不是杀人放火的勾当，定当全力以赴。」青流隐隐觉得不安，但又想想这一生无虞是多麽美好的事情啊……
是什麽事情，愿意让官夫人提出这麽好的条件？
「杀人放火？这什麽玩笑话？我狄婷影怎会做如此低俗之事？」狄婷影冷笑。「我不过听闻碧落谷有一物为溶屍粉，对其成分有些好奇，想借来研究一番。」
「碧落谷的药王毒后是节蓉姑娘的爹娘，若您提出，他们又岂会不给？」青流顺着思路说着，一时间也没发现自己的发言有多麽不知轻重。
只是可以问来的东西，又何必要偷呢？他实在不解。
「我问了，要是她爹娘不愿，岂不是陷她於两难？」狄婷影面不改色地说着。
说的也是……青流点点头，算是说服自己接下这份差事。
接着官夫人赏了他一双鞋，说是看着他的鞋破洞了有些寒酸。他没多想也收下了，毕竟这官夫人对他这样巴结，也属难得。
这件事情，恐怕对她至关重要吧！
几日後，青流将狄婷影的信交在了节蓉手上，顺道来碧落谷绕绕走上一遭。躲在暗处观察机关设置，看大家都怎麽走的，因着脚步就不容易触动机关了。
溶屍粉，比想像中更简单到手了。
只是他赶回官宅准备交付任务的时候，看到了一个骇人的景象。
狄婷影在至高处，迎风而立。脸上含着笑，眼睛、嘴角，全是满溢的狂喜。
青流不知道为什麽，看到一个冰山美人这样笑，他竟然觉得惊恐。
「替我，烧了她吧！一点残骸都别留下。」狄婷影转过头来看他，巧笑倩兮，美目盼兮，所有辞汇都不足以形容她这完美的笑颜。
只是这样子的一个人，怎麽会说出这麽毛骨悚然的话呢？
青流有些愣愣，不解发生什麽事情，到底要替她烧了谁？
他快步往殿内走去，看见节蓉姑娘枕着素色月琴睡得正熟。可他一时之间搞不清楚状况，也拿不定主意，就决定先把节蓉叫醒再说。
这里除了节蓉外没有他人，那句『烧了她』究竟是指什麽？
节蓉睡得好熟，怎麽拍都叫唤不醒，直到青流去探了探她的鼻息……
她……已经凉透了啊……
「为什麽……？」他满腔疑惑，兀自喃喃。
「别想着违令，你的两个孩儿正在本宅作客呢！」狄婷影缓步过来，语气轻柔如暖暖春风。「是叫做丛雪和青枫吧！」
「官夫人你做什麽……别折煞小的！」青流脸色大变，慌张不已。
「以你实力要在官宅中找出两小儿定是不难的，要将人救走，也是易如反掌。不过，他们都被我喂了失去神智的药，若不得解药而去，你这一生就继续努力将两个傻小子养到老吧。」狄婷影嘻嘻笑着。
青流冷汗直冒，下定决心一个箭步，将闪着白色寒气的剑身搁在狄婷影细嫩的脖子上。
「解药交出来！」青流心急了，语气也重了些。
狄婷影笑着摊手，视死如归。
「死，何尝不是一种解脱呢？」狄婷影悠悠说道，嘴角一直是上扬的。
青流见此威胁没半点用武之地，颓然跪坐於地，也把剑随意丢着，坠落地面匡啷响。
「照做你可真会放过我们一家？」青流掩面说道。
「要你们家的命何用？」狄婷影歪头问。
最後，狄婷影瞧着青流抱着节蓉，一步步踏下玉阶。不一会儿，远方有着赤辣辣的火光涌动，兼以灰烟漫布。
狄婷影停不了笑，甚至笑得有些凄厉。
她默默想着，夺神智的药？要是她真的炼得出来就好了。
抓紧手中适才青流上缴的溶屍粉，该是时候用上了。
鞋印、溶屍粉、鹤别散为物证；两行下人证词如一为人证；慕恋而求不得为动机。
节父总觉得一切完美过头了，好像是刻意安排那般严丝合缝。
又觉得兜兜转转似乎如牲畜般被牵着鼻子走，将一切导向那个预设的结局。
关键的一些事，仍在重重迷雾中。
犯案地点、用什麽方式下的药、为何要众目睽睽之下焚屍？世上毒药千万种，为何非要在碧落谷取？好像在做一场戏，要把他和妻子扯入局中。
他怎麽觉得，这些问题只要一问出口，就还是会被推向一个结论去。
绿澄相接的盒子浮出了水面，节母猛然惊醒，奔上前去徒手将其捡了出来，她根本也不在意自己的手瞬间被腐蚀成黑色的坑疤。
「你疯啦！」节父斥责道，抓着妻子的手查看伤势，幸好这溶屍粉已被雨水稀释许多，否则一般人要是沾身，就没有什麽回头路了。
「节钰笙，这就是鹤别散……」节母全身颤抖着对着节父说话，两行热泪终於宣泄了下来。「这家伙……就是用这个……让我们的女儿睡着的？」
节父心一沉，一般人不会知道的是，在怀节蓉之前，他们已经失去了一个女儿。那是一个已经成形的女胎，妻子长时间浸淫在毒物中，本就不好生养，滑了胎也算是情理之中。但他的妻子始终看不开，消沉许久之後才又怀了孩子。
怀节蓉的时候，她小心翼翼的。认为节蓉就是那女胎再给了她一次机会，愿意再一次成为她的女儿、她的心肝宝贝。
节蓉一出生唇色就是深紫色的，这让她相当烦忧，於是将节蓉往仙泽学武，大了往狄府送，就是怕留在身边会再有什麽意外。
她的女儿，却又再一次死於她的毒下。
「节钰笙，你恨我吧！你怨我吧！我害惨了你的女儿！」节母手握成拳，一下下往自己心坎上捶，撕心裂肺的哭喊着。「这还需要追究什麽凶手？这就是上天要我女儿一次次惨死在我的手上！」
节母像是一根根绷紧的弦，拂过一字一句都音高刺耳，凄切悲戾，音波所至之处，刮的人心痛如绞、体无完肤。
「节蓉，你听着。」她凄厉哭喊着，对着那晴朗过份的清澈天空。「此生此世，你被我戕害至此。若有来世，千万别认出我，也别再当我女儿！让我成为你脚下的泥，让我成为你轻踩即灭命的蝼蚁，让我待在你身边生生世世还清我的罪孽！」
节母指着天，凄厉嘶吼着，绷紧的弦，终於在最末音节绷断了。
她衰颓了下来，失去了意识，被节父拉到怀中。
他医术高超，就算她是肝肠寸断，他都有把握将她从鬼门关扯回来。
但是心病呢？他又能有几成的把握。
现在重要的，是不死心钻磨着谁是女儿的凶手吗？
他的女儿，不论如何都回不来了啊……
要是他执着，那她铁定更不可能走出来啊……
他已经失去了一个女儿，万万不能再失去另一个至亲了。
节父抱着节母站起身来，对着狄婷影说：「丧事劳烦操办了。」不等回应，转身离去。