看着还在昏睡的朱琬萍，因为左肩受伤而吊挂着手臂的冲田，总是云淡风轻的脸庞，难得布满浓烈的懊悔。
可恶！只不过是迟疑了一下子没有立刻拔刀——
「害你受伤了……」伸出手，冲田的指背轻轻摩娑着朱琬萍脖颈上清晰可见的指状瘀痕，并且沿着下颚爬上脸颊，缓缓抚过她被咬伤的唇瓣，「抱歉！」
警觉到房间外由远而近的脚步声，冲田立刻收回自己的手。
「冲田先生？」拉开房门，雪村对於盘腿坐在朱琬萍床边的人，露出毫不掩饰的惊讶。
「呦，小千鹤。」冲田看了雪村手上的水盆一眼，「辛苦你了。」
「不会的。」放下水盆，雪村正色道，「倒是冲田先生怎麽能任意起床？你肩上还受着伤，请赶快回去房里躺好。」
「脱臼的肩膀已经接回去，我没事。」冲田一脸不以为意，视线又回到面前昏睡的人，「倒是小琬惨不忍睹呢……」
「是啊！也不知道怎麽回事，琬姊姊竟然一身是伤！」雪村小心地执起朱琬萍的左手，「前两天斋藤先生才说过，琬姊姊的左手受伤了，现在看来……除了手指上这麽深的刀伤之外，手背这块红痕应该是烫伤的吧……」
「一君说过？」
「嗯。他说琬姊姊的手有异状——」
轻轻的将朱琬萍的手放回被铺里，雪村转头看着冲田：「果然是受伤了。斋藤先生的眼力真好呢！」
「哼嗯……」唇角微勾，冲田歛下眼睫彷佛思索着甚麽。
「呜……」被铺里的动静，立刻吸引了冲田与雪村的注意力。
「小琬？」
「琬姊姊！」
「总司……千鹤……」转头看着欺身探向自己的两人，朱琬萍在雪村的协助下坐起身，「我睡了多久？」
真要命……她怎麽全身痛光光的感觉！
循着痛感，朱琬萍撩起衣袖查看着自己的两条手臂。
真是诡异，她的手怎麽会出现那麽多大小深浅不一的瘀痕？这左手食指上的伤口，难道是前两天的——
「已经两天一夜了。」雪村拿了件外褂披在朱琬萍肩上，「让人好担心呢！」
「总司的伤……」垂放双手，朱琬萍转头看着冲田，「你的手怎麽了？」
「小事。倒是没能护着小琬——」冲田一向清朗的俊脸染了抹黯然，「真是抱歉呐！」
「是我跑得不够快啊，你说什麽傻话？」伸手戳了下冲田的额头，朱琬萍不以为意的扬起唇角，「山南先生呢？他还好吗？」
「连累了琬小姐，却还被你如此挂念——」
随着门扇被拉开，山南与近藤出现在门口，身後跟着土方与斋藤：「我真的感到很惭愧与抱歉啊！」
「那麽看来……」瞅着来到自己面前落坐的山南，朱琬萍抿唇微笑，「山南先生算是克服药物了？」
「白天活动，身体感觉有些吃力。」山南垂眸看着自己用力握拳的左手，「但是，变若水的效力果然——」
「为了复原左手就喝下变若水——」坐在山南左後方的土方语带薄怨，「山南先生一向不是这麽冲动行事的人啊！」
「抱歉。」低下头，山南转身行礼，「为了成全我一人所愿，给大家带来困扰麻烦——真的很抱歉！」
「欸欸，山南先生！这样太见外了！」坐在山南右手边的近藤立刻扶起他的肩，「岁三可是因为担心啊！你们两人尚未苏醒时，他每隔几小时就要前去探一探……」
「近藤先生！」双臂环胸，土方有些难为情的撇开脸，「山南先生昏迷了一天一夜，琬小姐更是直到刚刚才苏醒——正常来说都会过问一下，请别说得好像我特别爱操心！」
「话说如此……」朱琬萍朝土方颔首微笑，「不过能苏醒就算度过危险期了，感谢关心。」
转头看着山南，朱琬萍又是一笑：「山南先生会好好思考，如何善用这股宛如重生的力量吧？」
「尽管结局是毁灭，但是对我而言，『变若水』的确勘比是重生的力量。只不过，对於琬小姐——」
右手中指轻推镜架，山南瞅着眼前这枚血色稍嫌不足、还残留伤痕的唇瓣，语带亏欠：「因为我的关系，似乎让琬小姐误饮了『变若水』，连带让琬小姐的身体，出现了不同於以往的状况。」
「——！！」闻言，朱琬萍再次低头看着自己两条手臂。
原来……
当时顺着喉咙滑下的烧灼就是变若水，所以她的身体受到影响产生变异，有别於之前的看似毫发无伤，开始会出现伤痕。那麽——
复原呢？她能自动复原吗？
「真的很抱歉——琬小姐！」山南低下头行礼，「虽然明白再多的道歉也於事无补，但是……」
「那就做个实验吧！」
抬眸环视屋内瞠目结舌的众人，朱琬萍再度扬起唇角：「既然身体变异已经是事实，那就乾脆验证清楚——包括是否具备复原能力，以及是否会嗜血。」
清楚的在自己说完话的同时听见不约而同的吸气声，朱琬萍笑得淡然而释怀：「如果我真的失控，相信在座的各位也能轻易的制伏我，不酿成任何伤害，对吗？」
虽然只有还穿着浅葱色羽织、貌似刚值勤完毕的阿一佩着刀，但是要制住一个因药物而心神丧失的弱女子，她相信他们还不需要舞刀弄剑，就已经游刃有余。
回头与土方对望一眼，见对方颔首，山南拿出一个小玻璃瓶，轻轻放在朱琬萍手中。「我们讨论过——推估药水的副作用，至少有百分之五十以上的机率，可能对你不管用！」
「是吗……希望罗。」
拔开瓶塞，朱琬萍很乾脆的仰头喝下。
「呃呜……」相较於先前更为强烈的烧灼感，滑过食道後开始在胃部翻腾，朱琬萍难受的摀着腹部低头喘息，饱满的前额很快浮现一层细密的汗珠。
「琬姊姊？！」最靠近朱琬萍的雪村凑上前扶着她，「你还好吗？」
「没事……」
「琬小姐……」山南紧接着问道，「有什麽特别的感觉吗？」
「胃部……」抱着肚子，朱琬萍依然低着头，「似乎很翻腾……」
「欸欸——」扶着朱琬萍的雪村兴奋大叫，「琬姊姊左手上的伤口不见了！」
「那麽是迅速自癒没错了，并且——」
轻轻推了下鼻梁上的眼镜，山南凝视朱琬萍的眸光，掠过一抹松了口气的欣慰：「也没有嗜血与神智崩溃的现象。」
「……」伸手撩起右边衣袖，朱琬萍盯着光洁白皙的右手臂，「刚刚……的确还在……」
不到十分钟前，还是因为疼痛，才发现的一大片瘀青。
「这麽看来，琬小姐身体上的变异，除了受伤之处会出现伤口之外，在具有快速复原能力的同时，还不会神智崩溃嗜血……」
双臂交抱环胸，土方缓缓抬眸望着眼前那张苍白浮汗的小脸：「简直就像——无害的罗刹！」
「我在白天无法行动自如，这样的状态无法再参加正规的队务。」向右侧转头，山南看着近藤说道，「从今天起，请当作我已经死了吧。」
「山南先生这是退居幕後的意思吗？」土方问道。
「是的。」回头看着土方，山南微笑，「既然奉幕府的命令必须严守『变若水』一事，那麽这个秘密，就让我这个已死之人来背负。」
「看来……」略为沉吟，近藤说道，「似乎只能这样了。」
「既然，这是山南先生自己的选择——」冲田转头瞅着朱琬萍，「那麽，小琬该怎麽办？」
「……」
始终保持缄默的斋藤侧眼瞥了下冲田後、继续盯着朱琬萍慢慢恢复血色的脸庞，朱琬萍抬眸看看冲田、又看看身旁的雪村，山南与近藤对望一眼後、不约而同的回头看着身後的土方。
「不管做何打算，现阶段要优先尽快处理屯所转移的事情。」回应山南与近藤的视线，土方沉沉说道，「无论是山南先生要躲过伊东一派的眼线，还是要避免琬小姐受到不必要的滋扰，都需要比现在更大的屯所才行。」
「的确是这样……」
近藤搓搓下巴，抬手拍上土方的肩：「那麽这事就快点办吧，岁三。伊东先生那边，我会去通知他一并着手准备。」
「嗯。那就麻烦你了，局长。」