(一百五十八)
大年初二，十来个小倌众了在春儿处过新年。除了已挂牌的，也有三数还没有挂牌个小童，都是给看好的後起之秀。
大家围在一起，一边玩叶子牌，一边闲聊，说些玩乐的新闻。几上放满了糕饼糖菓，炉火旺，人也多，暖洋洋的很舒服。芳青虽然少说话，但也跟大家坐在一块，有时玩玩牌，有时吃糕点。
全儿说道：「听说，烟雨堂又出了一个新的玩意儿。」烟雨堂是卖水烟和烟枪的地方。芳青不吸水烟，但知道院里很多当红的小倌也有吸，说吸了水烟那飘然的，就像是进了迷幻仙境。
明儿笑问道：「你又买？你的月钱还够用吗？」小倌不能轻易出门，但常常有人托侍童或门卫买东西。水烟价钱不便宜，疏通打赏还得再费钱。
全儿幽幽的说这：「还可以吧。」瞟春儿一眼，掷了骰子，继续说道：「怕什麽呢？这个新的王爷，建了个又大新的王府，架势这般大，往後的日子，新客人可多着呢。王爷手下的人，都是有财有势的，能结交一个半个，把整个烟雨堂买下来也不怕？」
一众小倌听了这话，人人趋之若鹜，心中更是振奋，兴高采烈的在谈论怎麽巴结那些新客人。
忽然，一个小童问道：「不晓得新王爷会不会来我们院子逛呢？」
另一个小童说道：「这些麽尊贵的人物，都有自家的小么儿，很少来这儿吧。」
蔻香好奇的问：「春哥哥，你在我们之间的阅历是最深的，你道这新的王爷会来我们的院子麽？」
春儿但笑不语。
久龄忽然说道：「别看轻自己，也不要把那些府里养的小童看得太高了。」
一个小毛头问道：「呀，对了，久哥哥，你刚到何爷的家出了差，何爷家的小童，比我们如何？」
久龄答道：「不论是模样儿或功夫，我们院里的人都是尖儿，哪些半路出家、半汤不水的小儿怎麽跟咱们比呢？」
小毛头听了，满脸欢喜的这：「嗯，原来是这样。」
久龄顾盼自豪的说道：「何爷府上的小么儿，还不及咱们风光呢！吃的、穿的，都比不上咱们院里的好！」芳青听了，想起当晚席上，久龄都是酸溜溜的，满是艳羡的眼光和妒嫉的口吻。芳青不禁觉得很奇怪，实在是不明所以。
几个小毛头又惊又喜，问道：「是真的吗？」
久龄马上否认的说道：「当然是真的，我怎麽要骗你？」
久龄见几个小毛头祟拜的仰望自己，继续卖弄所见所闻，说道：「府上的小么儿，是卖断了的人，逃不出爷的手掌心；咱们院子的，可大大不同，见的场面多，认识的人也多，架势也大一些，爷对咱们，自然也要好一点。」
其中一个小毛头听了，一脸佩服，仰慕的说道：「久哥，你知道得真多！」
另一个小毛头也笑得很高兴，自信满满的说：「这太好了，我之前还怕咱们的身份会让人瞧不起。」
全儿脸色微愠，说道：「这是什麽傻话？高床暖枕，有吃有穿的，咱们过的活，有哪里会给人一看不起的？」
小毛头一脸惭愧的道歉：「全哥哥，是我笨，是我错了。不要恼我！」
明儿微笑的附和道：「咱们院子体面得很，吃喝穿戴的，无一不是精心调教的？给我们水葱一样的调理，外面的粗胚怎麽比呢？」
久龄有点得意忘形，继续吹嘘道：「还不只这样呢。我听他们说，何爷府上的小么儿，吃的，都是何爷他们吃剩不要的；穿的，又是何爷家人不穿的，扔给他们的旧衣料。哪像咱们南春院！不说平常吃喝的，都是名贵药材熬成的。看看大家身上穿的，都是新衣，还是主子找城里有名的冯裁缝造的！一个新年，每人有几套新衣裳！」