蕙卿回来的时机倒是正巧，这时天色已经微明，胡闹了整夜的客人们，除了那些醉得实在太厉害的，现在都陆陆续续地回到席上。
刘易安面色有些阴郁，她心虚又气苦，都不敢多看他几眼，怕被瞧出端倪。
度天倒是悠然自得地又端起了酒杯，还向她遥举了一下。
蕙卿假装忙于指挥婢仆们端了茶水毛巾面脂服侍客人们，将他们重新收拾得有模有样。
客人们聚齐后，一起向主人家告辞。
度天作为主宾，第一个发言，他口若悬河，滔滔不绝地说了一大堆仰慕谢家的话。若是由旁人来说，不免谄媚得有些可笑，但他微微含笑地一字一句说来，倒让人觉得十分诚挚。
谢琛正听得满心舒爽，度天突然话题一转道：“久闻贵府闺秀多为淑女，鄙人不曾娶妻，若能得贵府许婚，结两姓之好，实为鄙人之幸。”
四下里一片安静，所有人都在面面相觑，只有刘易安骤地握紧了拳头，目光注视在蕙卿身上。
蕙卿张口结舌，不知道要怎么说，在刘易安面前她很难掩饰情绪，只能假装十分惊异地看向谢琛。
谢琛倒恰好将目光投向她，她微微地摇了摇头，手指在腰间微微一掐。
刘易安看到她这动作，知道不建议谢琛当面答应，似乎松了口气。
谢琛咳嗽了一声道：“承蒙王爷青眼，吾门上下无不欢喜，只是两姓结姻，非是小事，还请我等商议一番之后，再给王爷答复。”
度天笑了笑行了个大礼道：“鄙人在建康尚有数日逗留，若得允可，不日将遣大媒上门。鄙人心意甚诚，当不吝重礼相聘，还望侍中大人能令鄙人心愿得偿。”
他在“重礼相聘”几个字上面加重了语气，谢琛顿时想到自己先前向他提过的许多政略上的建议，当即心领神会，看向度天的神情又热切了一些。
度天那支喝得烂醉的亲卫骑队这时却又一个不缺地回来，十分威武地簇拥着度天走了。
刘易安欲语还休，看了蕙卿好几眼。
蕙卿倒是想他直接问出来，自己或许就会将实情告诉他，但他到底也只是行了个礼，默默地撤走。
蕙卿想在撤离的人群中找到熊侍诏，却发现他已不见形踪，大概是提前偷偷跑掉了。
好容易送完客人，谢琛迫不及待地问道：“蕙卿你方才是何意？觉得这门亲事不合适？”
他理着须子，忽然想起来，略微板起脸：“今日茹卿偷溜到宴客厅来，你怎么也不管住她？”
蕙卿心头突然一跳，不知道谢琛是不是发现了自己后半夜的去向。
但她旋而发现谢琛虽然表情不悦，语气里面倒有微妙的笑意，她便领悟过来，原来谢琛打算用茹卿联姻。
菇卿今年刚满十三，尚没定亲，在谢家本支嫡女中是最合适的，但蕙卿本以为谢琛便是答应，也只会推个旁支庶女出来。
然而他直接就想到了茹卿，倒确实对度天十分看重。
蕙卿的讶然之色没逃过谢琛的眼光，他解释道：“此人心情刚烈，目无余子，即要结好他，便不能有半点轻视之意。”
蕙卿不得不佩服伯父的眼光，他虽然与度天只有两面之缘，倒将他的本性看得明白，并不曾被他表面上的彬彬有礼迷惑。
蕙卿道：“伯父可想好了？茹卿是你嫡女，不知有多少大族的子弟想求娶她，你若许婚给一个出身不明的军汉……”
“这天下，要乱了……”谢琛打断她的说话，目光有点忧郁地投向北方，“你伯父虽然也想维持门第传承，但最最紧要的，还是保得一家大小平安。时势大变在前，若是无力违抗，还是早早谋算着怎么顺势而动比较好。”
蕙卿听他主意已定的样子，不由想了一下他若是接到度天送来的媒书上写着自己的名字，会是怎样的惊骇的神情。
但是她很快又苦闷起来。
“当真要嫁给他了吗？”她心中依然有些茫然。
她先将婚事放去一边，将偷听到的熊侍诏一事告诉谢琛。
谢琛大惊，皇帝已是当面赞同过他招揽度天的事，不知道为什么两日之内，又生出变故。
他当即调用了宫里相熟的宦官探问，结果传来的消息是，度天这次带进京里来的亲卫中，有一个叫铁虎的，这次也领了一份武职，似乎是曾经在金光寺出现过的流民。有人指证他身上有一处刺青，可以当面对质。
蕙卿一时想不出建康城中，还有去过金光寺，或许只有去问度天本人了。
蕙卿并不太想再单独去见度天，有心带着人守在边上，防止他再动手动脚。
这个人，似乎非茹卿莫属，只要度天人在，菇卿肯定时刻粘住他。
蕙卿稍稍向茹卿提了一下度天会去玄武湖的事，菇卿便雀跃着要去看。
蕙卿雇了一艘游船，携茹卿守在玄武湖边上，等着水师船只从江面上开进来。
景王世子带着镇江口水师投魏后，南朝水战优势丧失殆尽，经过了这几年，才好容易又造出一支船队来，但再也不敢留在镇江口，常年只在湖中演练。
这时看台上皇帝居中坐下，谢琛等高官陪侍左右。
刘易安在前方亲手挥旗，指挥战船往来。
战船虽然威武雄壮，冲风破浪，茹卿却看得有点百无聊赖，不停地问：“北靖王呢？北靖王在何处？”
蕙卿也有些纳闷，他分明亲口说了自己要来，这时人怎么不在高台上？
突然间鼓声大作，原来战船分作两拨，一蓝一红，厮杀起来。
箭雨漫天，投石如蝗，看得好生令人心惊。
渐渐那一支蓝舰脱去己方行列向着红军主舰飞撞而来，两舰快要撞到时，红舰上一人腾身跃起，飞扑到蓝舰船上，一脚将舵手踢开。
虽然明知这只是演练，并不会真刀实枪，但看起来着实惊险，四下里一片轰然叫好。
“是他，是他！”茹卿一把揪到蕙卿的手，用力指着上面，尖叫起来，“快摇近些，太远了看不清！”
原本水军演练，湖面都应该清走闲杂船只，但这只彩船上挂了谢府的徽记，巡守人员便也睁只眼闭只眼，愣是让这只彩船摇到了离演练区不到十丈的地方。
战船在湖心往返穿插，彼此追逐碰撞，激起巨浪无数，茹卿爬在窗口，两眼灼灼地望着度天的身影。蕙卿担心她出事，紧紧抓着她的袖子。
但怕什么来什么，度天终于扫平一众对手，亲手掌舵用力一抡，这只大船急转弯，激起大蓬激浪，茹卿一个踉跄就栽了下去，转眼便只见水面上只有一小片彩衣。
“茹卿！”蕙卿吓得手足发软，谢府的护卫家人扑嗵扑嗵跳下去寻。
忽然一个身影便似投石般高速飞来，瞬间扎进茹卿的落水处。
虽然他来得十分突然，蕙卿却也认出来是度天，吓了一跳，捂着胸口连道了几声佛号。
度天一来，她便莫名安心，觉得茹卿肯定能被救上来。
果然片刻之后，度天便抱着茹卿破水而出，将她递到了船头吓得脸色发白的婢女手上。
蕙卿长出了口气，起身相谢：“王爷上来换件衣裳吧。”
这边的动静自然会引起看台上的注意，但度天亲自参与水战，原本只是一时兴起，没有他搅局，那两边的战力倒还更为旗鼓相当。
看台上便传来消息，让度天好生休息更衣，演习继续进行。
蕙卿让彩船靠岸，一面将茹卿安顿好，一面令人去为度天取衣服。
茹卿吐了许多水出来，躺在榻上晕迷不醒。
度天穿着湿漉漉的衣裳，倚在舱窗边上道：“不妨事，她是受了惊吓晕厥过去了，睡一会就好。”
初秋天气，他依然穿着极薄的战袍，衣裳紧贴在他块块分明的胸肌上，蕙卿想起昨日情形，不由一阵心跳。
她小声道：“湖上风凉，王爷穿着湿衣裳，还是将窗子关了吧。”
关了门窗，这时小小舱室之中，便只有昏睡着的茹卿，和他们二人。
度天冲她笑了笑：“这湿衣服果然难受，过来帮我脱掉。”