新换了鲜翠的纱窗，三月的风乍暖还寒，一条条阳光透过纱眼筛落在白玉观音的身上，来回摇晃着。
谢芳局促不安地站着，冯氏硬把她拉到老太太房里，关起门说话，好似她们三人最新结了盟，要一致对外抗敌。
敌人是谁呢，她听得冯氏喋喋不休：“二爷把那间金玉铺子给了桂喜，这可是从未有过的事，也不合乎祖制，后宅女眷不得插手爷们营生，更况她还是个小妾。”
许母在吃春饼，面皮酥脆，里面热气散开，有咸肉条、香菇片、春笋丝、黄豆芽、还添了应季的荠菜，熬化的猪油把馅儿润的亮渍渍软湿湿，她小心地头向前伸，嘴唇很快咬了一口，却忽视了汤汁的浓烫程度，上下牙一碰，便欢快地迸溅开来。
她莫名的眼皮倒被烫了，闭一只眼睁一只眼拿帕子擦拭，再检查胸前，穿的是藕荷色浅底褂子，星星点点黄油扑在上面，倒像梅雨天深藏柜里的布面起了霉斑。
心底懊恼李妈，明明交待过放凉些再端来，不仅这一次，每次都害她烫嘴子，到底是人老不中用。
她慢慢擦拭着，对冯氏的话也听得糊里糊涂：“甚麽铺子给了桂喜？你支支吾吾说的不清。”
冯氏愣了愣，她说的还不清楚吗？转而朝谢芳招手：“你近前来。”
谢芳没想到突然叫她，有些措手不及，习惯性拉拉裙摆整整鬓角，再走到榻前请安，冯氏说：“你跟妈仔细讲讲，你昨在桂喜那里看到甚麽，又听说了甚麽！”
谢芳涨红了脸，她昨是经不起冯氏盘问漏出些话，并非对桂喜心存不良，哪想得竟捅到老太太这里，此时还要她亲口再述一遍，讲出去恶人还是她当。
她虽然单纯，但并不傻。
是以嚅嚅嘴唇道：“我忘记了！”
“怎麽可能忘记呢？”冯氏一手挽她的胳臂，一手握住她的手指，又捏又攥又掐，咬着牙笑：“你才多大年纪就得健忘症了?也不怕妈骂你，赶紧想起来。”
谢芳这才觉得自己是真的瘦削只剩骨了，原本那般滚白的胳臂和手指是不惧谁使力的，而此时，她觉得自己要被大奶奶捏碎了。
使劲甩开来，抓紧帕子把手背到身后，还是摇头坚持：“昨和桂喜整个午后都在一起做针黹，说过许多话儿，真得不记得。”
“你们在我面前唱大戏？”许母擦了半晌胸前油渍无果，便不再管它，又使唤李妈：“你拿两双筷子来，让她们也尝尝鲜。”
冯氏见一个个都漫不经心，顿时急挣着脸，抬高声道：“妈真的不打算再管？”
许母抬眼，似乎有些吃惊素日表现温良的大媳妇，怎像横行的螃蟹张牙舞爪，她皱起眉问：“甚麽不打算再管？”
冯氏冷笑回话：“昨谢芳去桂喜房里见她在看帐本，一问是狮子街那三张门面的金银玉器铺子，二爷送给她来管，这在许府里还不算头等大事吗？怕是在外面也是惊世骇俗的罢，一个小妾被宠得无法无天，让我们这些正奶奶还怎麽活，今就要妈的一句话，府里老祖宗定下的规矩还做不做数？”说着眼眶就红通通的。
许母稍默片刻，温言安慰她道：“规矩自然是算数的，你说的我已知晓，却也不能仅听片面之词，待我问过彦卿后再议！”
她从李妈手里接过筷子，一双递给谢芳，一双递给冯氏：“来尝尝春饼，过了这季可就再难吃到。”
谢芳挟起一个品尝，冯氏却放下筷子，指着回去还要给大老爷炖药，头也不回地走了。