陵山地宫里是什么样的？这个念头在阿元的脑海里从冬日一直盘旋到了春日。
眼看快入夏了，天亮得越来越早，阿耶想带着他一起去巡山，可阿元总是借口逃脱，一个人溜到山脚下的草地上抬头望天，望陵山山顶。
他在山脚待够了，又一个人回到陵下宫，阿耶在巡山没有回来，阿母看他猫似的缩着身子偷偷摸摸踏进庭院又开始骂他混偷懒，他捂着耳朵溜进厨房偷了个胡饼，想着阿耶这十天半月来和其他陵户一起上山的时间越来越长。
外面风言风语的不太平，已经隐隐传到偏僻的越陵来了。
阿元有好几次听其他陵户偷偷摸摸嚼舌根，说皇帝要离开京城避难了。越陵再往东便是京城，反贼东进，只怕京城要不保。皇帝连太极宫也住不得了，一心只想去东都。
阿元想着如今的广安城，他连一次都没去过，更别说东都了。他说到底还小，不是太能理解战争是怎么一回事，只忧郁地觉得阿耶每天早出晚归，自己跟阿母在一起的时间也越来越长。
守陵人家在陵山上发现了被遗漏下的掘墓工具，甚至还有散落的黑火药。陵山脚下的守卫有些也偷偷不见了，乱世将近，他们也不愿意长守着一片帝陵，再说连皇帝都顾着保命去了，谁还来管祖宗的陵寝呢？
阿元有种预感，只怕自己不会像李家先祖们一样一辈子待在陵山上。
这天阿耶和其他陵户很晚也没有下山，陵下宫中的女人和孩子们都聚到一起，低沉的絮絮之语一直没有停过，在夏日的夜里更让人烦心，好似一群虫豸在大声嘶叫。
阿元只觉得这样的低语更让他的心怦怦直跳，他在黑夜里不停踱步，想着阿耶什么时候能回来，想着想着，就被阿母提着耳朵扯进屋里睡觉。上了床，阿元还是翻来覆去地睡不着，到了后半夜终于迷迷糊糊入睡时，却被女人凄厉的哭喊吵醒了。
这个声音他很熟悉，熟悉得令他心焦。阿元的耳朵里嗡嗡作响，分明内室只有他一个人，但却好像有千军万马在呐喊，他心里不祥的预感越来越浓，窗外的火把也逐渐亮起来，把漆黑的天空照得亮如白昼。
他听见有人在叫他的名字，一声一声，忽大忽小，活生生要把他的耳膜叫破，把他的灵魂叫穿。他勉强认出来这是一个跟他差不多大的孩子的声音，接着他又模糊想起来这是隔壁陈叔家的小子，他边敲门边叫着阿元的名字：“阿元！阿元！你快出来吧！”
阿元浑身的寒毛直竖，他远远地瞧见了庭院中间躺着一动不动的人，这人的身量他很熟悉，这是阿耶。
阿元的心里好像有蜈蚣在啃噬，他整个人好像在无止境地下坠，但又直直地站在地面上。他很清楚地上躺着的人是谁，这种不祥的预感最近一直萦绕在他周身。
从广安城传出来的言论是真的。皇帝果真奔着东都逃命去了，只不过大家都不知道，反贼的速度居然能如此快，越陵很快就不保了，短短几天之内，陵园的守卫逃了大半。趁虚而入的盗墓贼被阿耶他们发现的时候，越陵地宫已经从天井被挖出一个洞。
阿耶在和盗墓贼扭打的时候，被铁镐敲碎了头，等陈叔他们送他下山时，他已经咽气了。