今年的宗妇殿选，被安排在了女官大考之前，徐贵妃的解释是，皇帝金口玉言，要广纳天下贤良女子成为女官，不必只将那些好的拘束在宗亲后院，广阔天地，亦可施为。
虽然皇帝这番话，不知真假，不知心意，可到底还是叫这前朝后宫中的许多女子都很受震动，毕竟，本朝纵然女子地位不低，可总归还是被压抑着的，如今当权的天子，都亲口叫女子们去广阔天地施为，这样的胸襟，倒也当真是称得上一句开明了。
只是，御前的气氛，这几日却是暗潮涌动，很有些紧绷。
苏鸾与冯时并肩站在拱宸殿暖阁外头，眼角余光不时看向自谢寰入内便一直紧闭的殿门，心中也很有些忐忑不安。
自皇子们年纪渐长，皇帝也日渐衰老，这宗妇之选，便有七成是选外命妇，真正叫皇帝自己留下的不过二三成而已。能被皇帝赐给子侄的外命妇，也多是家世过人，因而，即便是侧妃，也是能正二八经上皇室玉蝶的人物。既然是这样隆重的选，自然便要先有个章程，皇帝与宗室里的年长王爷们，便也会轮番上阵，既要与被选女子的父兄通气，也要先与这些皇室的年轻男子透露些消息，倒像是民间的媒人，在正式上门求娶前，先来打探一番，免得闹出了什么不愉快。
只是，皇室选人到底是不同的，无论是被选中的女子的娘家还是她们将嫁与的宗亲，都很少会拒绝皇帝的旨意，毕竟，王族之家，嫁娶之事，向来都不是以男女之情作为衡量，贵族男女也都自小知道得体二字，即使彼此都对对方无感，也会竭力做对相敬如宾的政治伙伴，还当真少有相看两厌的怨偶，毕竟，若是闹到那地步，便实在是面上无光，太不体面了。
“太子，你这样做，便是不要体面了！”殿内的气氛，却当真是不体面的很，近年来奉行黄老之学，素来讲究气度的皇帝，也难得叫谢寰气的，提高了嗓门，“男大当婚，女大当嫁。何况你是太子，是国本，娶妻生子，是人伦之常，更是你身为太子的应尽的职责。”
“儿臣就是要体面，才不肯要父皇塞来的这几个女子。”谢寰姿态倒是谦恭的，很有为人儿子的意思，可说出来话，却是犀利的，“太子妃是外命妇之首，更是日后的国母，是天下女子垂范。赵氏女和王氏女，父皇以为，哪个可担此职责？”
“清河赵氏，是累世簪缨之家，朕为你选的是工部赵延之的嫡长女，二九年华，素有才女之名，生的也是秀丽雅致，怎么就配不上你了？至于这位太原王氏的女儿，其叔是仆射王徽，其父是定州刺史王衡，长兄是中书舍人王襄，其母也出身清河崔氏，便更不要说他们太原王氏的其他人。朕给你选的这两个，哪个不是家世人品俱佳，怎么就配不上你了？”
“即便你若是真想要个美色过人的，朕也准你从些出身不行的里头选个颜色好的，立作良娣就是了。”皇帝瞧着谢寰的神色，还是那副没有表情的样子，便也软了语气，“太子，你意下如何？”
谢寰心中却是一阵冷笑。自个的父皇表面上是为自己操碎了心，选的这两个人，也是无懈可击。只是，他这样的人，怎么可能容许自己借着太子妃的家族，继续壮大势力呢？
这位赵延之的嫡长女，是素有才女之名，可也是京城里出了名的自视甚高，惯常以第一才女自居，京中贵女，少有能与她处得来的。至于她父亲赵延之，年过四旬，还在工部做个左侍郎，每日却只知清谈，经世济民的实务，一窍不通。
而这位王氏女，其叔叔王徽，早二十年确实是个人物，只是如今因着风疾，于朝堂便很是力不从心，虽是仆射之职，却是早被排挤出了宰相之中，向皇帝上书了数次乞骸骨还乡，虽是皇帝留中不发，可谢寰清楚，皇帝也想将他打发了出去。至于她父亲王衡，定州刺史做的无功无过，便是个平庸的世家之子。唯有她哥哥王襄还算是个人才，只是男女之事上有些拎不清楚，很容易便叫人抓了把柄，也不是什么可用之才。
这样表面风光的女子安排给自己，皇帝也真是煞费苦心。可话糙理不糙，若是这两个姑娘当真那么好，便以赵氏王氏这样的身份，哪里至于留到来宫中选秀。虽说，皇室也是陈郡谢氏，可到底不是正统的世家血脉，跟这样的累世簪缨之家比，还有些怯。
“父皇，不是儿臣拒婚，是，这两家的姑娘，儿子也有些消受不起。”谢寰于是给皇帝露出来个苦笑，“咱们陈郡谢氏想将公主嫁到他们太原王氏去，尚不成呢，人家女儿，肯嫁给咱们？”
怎么不肯？皇帝倒想这样说，可到底脸皮还是不够厚，实在对着自己的这个儿子说不出这样的话。
“父皇，儿臣知道，即为储君，便不是能事事由着我任性的。”谢寰见皇帝迟疑，便乘胜追击，“只是，夫妻之情，子女之情，都是人伦大事，儿子经历了先前的那些事情，到现在，便更是看重这些情分，不想委屈了自己也委屈了人家姑娘。”
“儿臣这样说，不是要逃避自己的责任，只是，想请父皇更慎重些，也想更郑重些。我的妻子，未来的太子妃，不是只有个家世的女子，是真真正正能配得上天下百姓的期待，能让儿子体会到夫妻之情，子女之爱的。”
“请父皇体谅。”
“太子，你都这样说了，朕这个做父亲的，哪里还能强按着你的头？”皇帝如何不知道谢寰心中的想法，只是，到底是为人父亲的，儿子这样动情，他若是还不识趣，便着实有些过分了，“只是，太子妃不能再拖了。朕与你各退一步，朕允许你在这些秀女之中挑选合乎心意的，你看中的，只要不是太过于荒唐，朕便为你赐婚，你意下如何？”
还能说不如何吗？谢寰心中冷笑，脸上却不显，反倒是目光中带了三分孺慕，语气也软乎了不少，点了点头，道：“谢父皇。”
回到东宫，谢寰却是低气压的很。在皇帝面前极力压抑的情绪，待回到了自己的地方，便彻底释放出来。
苏鸾端着一壶清酒并几碟小菜进入谢寰寝殿的时候，正好与一个一身黑衣的男子擦肩而过，那人相貌生的极其平凡，与她弯腰行礼时，她发觉自己竟然记不住他的五官。
这大概就是谢寰手下，专门干那些见不得人的事情的暗卫，苏鸾心中转过一个念头，却是微微一笑，将手中的木质托盘放到了偏厅的桌面，听得“吱呀”一声，是青璇从外头关了门。
谢寰坐在内室里的竹椅上，手里端着杯早就凉了的茶。苏鸾走到他身边，轻轻巧巧地将茶杯从他手里拿了出来，道了句：“天气是日渐热了，可殿下脾胃有些弱，还是少喝凉茶，对身子不好的。”
“阿鸾。”谢寰伸手抱住了苏鸾纤细的腰肢，只将头埋在她平坦的小腹处，只唤了声她的名字，便不再说话。
“寰郎。”苏鸾的手搭在谢寰的肩上，“赵福全说你今晚又没好好吃饭，这样可不成。”
“我比你大了十岁，你这样的语气，倒仿佛我是个孩子。”谢寰的声音有些发闷，可还能同自己玩笑，便是没什么大碍，苏鸾想着。
“殿下也知道自己长我十岁，便不该叫我担心呀。”苏鸾哄着谢寰，“寰哥哥，你说是不是？”
谢寰最架不住她喊得，一个是直呼自己的名字，另一个便是寰哥哥或者是五郎哥哥，这会她刻意放柔的这一句寰哥哥更是立刻就叫谢寰缴械投降。
“是我不好。”
听了这话，苏鸾却是叹了口气。方才自己进来的时候，谢寰的阴沉与狠戾，尚未褪去，可这一刻，这样一个男人，却在自己的怀抱里，如此温柔又和缓，倒是真的触动自己为女子的柔软。
“今夜外头无风，也无云，殿下同我一起临窗把酒，可好？”
“好。”
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